স্পেনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত রোমান বসতি আ সিwdá ডি Armea-তে প্রত্নতাত্ত্বিকরা প্রায় ২,০০০ বছর পুরনো একটি অসাধারণ জীবাশ্ম উন্মোচন করেছেন। এটি সম্ভবত বিলুপ্ত সামুদ্রিক আর্থ্রোপড, যেমন ট্রাইলোবাইটসের জীবাশ্ম দিয়ে তৈরি একটি তাবিজ হিসেবে ব্যবহৃত হত। এই আবিষ্কার প্রাচীন রোমানদের মধ্যে জীবাশ্মের প্রতি গভীর আগ্রহ এবং সেগুলোর প্রতীকী তাৎপর্য তুলে ধরে।
এই ট্রাইলোবাইট জীবাশ্মটি প্রায় ৪৫ কোটি বছর পুরনো, যা মধ্য অর্ডোভিসিয়ান যুগের। এটি লোহা অক্সাইড দ্বারা খনিজীভূত হয়ে একটি প্রাকৃতিক ছাঁচ হিসেবে সংরক্ষিত ছিল, যা এটিকে একটি স্বতন্ত্র লালচে আভা প্রদান করে। এই ধরনের সংরক্ষণ দক্ষিণ মধ্য আইবেরিয়ান অঞ্চলের নমুনার সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, যা আবিষ্কারস্থলের প্রায় ৪৩০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। এটি ইঙ্গিত দেয় যে প্রাচীন রোমানরা এই জীবাশ্মটি ইচ্ছাকৃতভাবে পরিবহন করেছিল। অণুবীক্ষণিক পরীক্ষায় জীবাশ্মের বাম এবং নিচের দিকে সাতটি কৃত্রিম দিক উন্মোচিত হয়েছে, যা এটিকে দুল বা ব্রেসলেট হিসেবে ব্যবহারের জন্য পরিবর্তিত করা হয়েছিল। ছিদ্র বা ছিদ্রের অনুপস্থিতি থেকে বোঝা যায় যে এটি সম্ভবত সোনা বা রূপার মতো ধাতুতে স্থাপন করা হয়েছিল।
সম্রাট অগাস্টাসের একটি ব্রোঞ্জ মুদ্রার পাশে এই জীবাশ্মটি পাওয়া গেছে। অগাস্টাস, যিনি ২৭ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ১৪ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত রাজত্ব করেছিলেন, তিনি জীবাশ্ম সংগ্রহকারী হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তিনি গ্রীস থেকে জীবাশ্ম আমদানি করতেন এবং ক্যাপ্রি দ্বীপে খননকার্য চালাতেন। তিনি তার ভিলায় প্রথম পরিচিত প্রত্নতাত্ত্বিক জাদুঘরগুলির মধ্যে একটি তৈরি করার কৃতিত্বের অধিকারী। এই আবিষ্কারটি রোমান সময়কালের প্রথম নিশ্চিত ট্রাইলোবাইট এবং বিশ্বজুড়ে মাত্র তিনটি পরিচিত জীবাশ্মের মধ্যে একটি যা হাজার হাজার বছর আগে ইচ্ছাকৃতভাবে সংগ্রহ ও ব্যবহার করা হয়েছিল।
এই গবেষণাটি 'রোমান সময়ে জীবাশ্মের তাৎপর্য: প্রাথমিক সাম্রাজ্যের প্রেক্ষাপটে প্রথম ট্রাইলোবাইট আবিষ্কার' শিরোনামে 'আর্কিওলজিক্যাল অ্যান্ড অ্যানথ্রোপোলজিক্যাল সায়েন্সেস' জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। গবেষকরা মনে করেন যে রোমানরা এই জীবাশ্মগুলোকে কেবল প্রাকৃতিক কৌতূহল হিসেবেই দেখত না, বরং সেগুলোকে জাদুকরী বা প্রতিরক্ষামূলক গুণাবলী সম্পন্ন তাবিজ হিসেবেও বিবেচনা করত। ট্রাইলোবাইটসের খোদাই করা রূপটি সম্ভবত কালো কাঁচ বা জেট পাথরের তৈরি 'ট্রাইলোবিটানপার্লেন' নামক রোমান গহনার নকশাকেও অনুপ্রাণিত করেছিল, যা শিশুদের এবং মহিলাদের দ্বারা পরিধান করা হত এবং সুরক্ষার জন্য বিশ্বাস করা হত। এই জীবাশ্মটি প্রায় ৪৩০ কিলোমিটার দূর থেকে আনা হয়েছিল, যা এর গুরুত্ব এবং মূল্যবানতা নির্দেশ করে। এটি স্পষ্টতই কেবল একটি অলঙ্কার ছিল না, বরং এটি এমন একটি প্রতীক ছিল যা ঐশ্বরিক বা প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা ধারণ করত বলে বিশ্বাস করা হত।