最新研究深入探討了慢性壓力與吸菸行為之間的複雜關聯，揭示了吸菸者往往承受著比非吸菸者更高的壓力水平。這種惡性循環的核心在於尼古丁成癮，吸菸者透過尼古丁獲得短暫的舒緩，但隨之而來的戒斷症狀又會引發新的壓力，進而促使他們再次吸菸。
一項美國的長期追蹤研究發現，來自家庭、財務和工作等多方面的心理社會壓力，與持續吸菸及戒菸失敗有著顯著的關聯。研究指出，高壓力水平幾乎使持續吸菸的可能性加倍，此關聯性不受社會經濟背景的影響。此外，壓力反應和注意力不集中也與戒菸後的復吸率有關，特別是那些容易因壓力而產生冒險行為或注意力分散的年輕人，他們在戒菸後更容易回到吸菸的習慣。
研究進一步指出，尼古丁作為一種高度成癮物質，會劫持大腦的獎勵機制，刺激神經釋放多巴胺，產生短暫的愉悅感。然而，這種效果是短暫的，一旦尼古丁濃度下降，戒斷症狀便會出現，包括焦慮、易怒和難以集中注意力，這些症狀又會反過來增加壓力感，形成一個難以打破的惡性循環。事實上，有研究顯示，吸菸者的壓力水平實際上高於非吸菸者，而戒菸反而能顯著減輕焦慮、抑鬱和壓力症狀，提升整體幸福感。
為了打破這個循環，專家建議採取正向的壓力管理策略，例如正念呼吸練習、短暫的體能活動和補充水分。這些方法不僅有助於緩解壓力，更能支持戒菸過程。研究強調，成功戒菸不僅能降低罹患癌症等重大疾病的風險，長期而言更能顯著降低壓力水平，進而改善情緒和減輕焦慮感。因此，尋求健康的壓力調適方式，是邁向無菸健康生活的重要一步。