近期科学研究深入探讨了温度对爬行动物生殖和进化过程的影响，揭示了环境因素如何深刻地塑造物种的遗传构成和生存能力。一项引人注目的发现指出，在某些爬行动物中，孵化温度的升高不仅可能导致基因上为雄性的个体发生性别逆转，转变为功能性雌性，例如在中央鬃狮蜥（Pogona vitticeps）中观察到的现象，还可能干扰关键的遗传重组过程。
研究表明，在像吉贝氏地 gecko（Paroedura guibeae）这样的物种中，较高的环境温度会扰乱减数分裂过程中的遗传重组。这种干扰表现为DNA链的断裂和染色体结构的改变，影响了染色体的配对和交叉互换，这可能对物种的长期基因组稳定性和适应性构成潜在威胁。这些发现为理解爬行动物如何应对气候变化提供了新的视角，因为全球气温的上升可能加剧这些现象。
爬行动物，作为变温动物，其生理机能和生命周期与环境温度密切相关，因此对气候变化尤为敏感。研究指出，温度依赖性性别决定（TSD）是许多爬行动物（包括龟类、鳄鱼和一些蜥蜴）的生殖策略，其中孵化温度直接决定了后代的性别。随着全球气温的上升，这种精密的自然机制正面临失衡的风险，可能导致某些种群中出现性别比例严重失调，例如雌性比例过高，这会严重影响种群的可持续性繁殖。
从进化的角度来看，气候变化对爬行动物的影响并非全是负面的。有研究追溯了数亿年前爬行动物多样化的历史，发现它们在应对气候变化方面表现出了显著的适应能力。例如，在二叠纪末期到三叠纪初期的全球变暖时期，爬行动物通过形态学上的进化和多样化，发展出了适应更热环境的特质，这在很大程度上是由上升的全球温度直接驱动的。这种适应性进化能力，加上表型可塑性（即生物体根据环境变化调整自身生理或行为的能力），使得爬行动物在面对环境压力时展现出一定的韧性。
然而，这种适应能力并非没有代价。吉贝氏地 gecko 的研究表明，温度对遗传重组的干扰可能导致DNA碎片化和基因组不稳定性。虽然表型可塑性可以帮助个体短期内适应环境变化，但长期的遗传重组障碍可能阻碍物种的长期进化适应。科学家们正在努力理解这些变化对爬行动物种群的长期影响，以及它们在不断变化的气候中生存和繁衍的能力。
这些研究结果强调了气候变化对爬行动物种群生存和进化的复杂影响。一方面，爬行动物展现出惊人的适应能力，能够通过进化和表型可塑性来应对环境变化。另一方面，温度对性别决定和遗传过程的直接干预，可能带来不可预见的后果。对这些现象的深入研究，对于制定有效的爬行动物保护策略至关重要，以确保这些古老而迷人的生物能在不断变化的世界中继续繁衍。