Trong một nghiên cứu đột phá được công bố vào ngày 1 tháng 6 năm 2025 trong tạp chí *Ocean-Land-Atmosphere Research*, các nhà khoa học đã tiết lộ những hành vi phức tạp của cá mập ngủ Thái Bình Dương (*Somniosus pacificus*) tại Biển Đông. Phát hiện này, xảy ra ở phía đông nam đảo Hải Nam, đánh dấu lần đầu tiên có sự hiện diện của loài này trong khu vực, thách thức những giả định trước đây về phạm vi địa lý của chúng.
Các nhà nghiên cứu đã thả một xác bò ở độ sâu 1,629 mét để mô phỏng môi trường "whale fall" nhằm quan sát các con cá mập. Những đoạn video đã cho thấy một cấu trúc xã hội phức tạp, trong đó cá mập thể hiện thứ bậc khi ăn và hành vi xếp hàng. Những con cá mập lớn hơn có phương thức ăn uống hung hăng, trong khi những con nhỏ hơn có cách tiếp cận thận trọng hơn, có thể phản ánh vai trò dựa trên tuổi tác hoặc kích thước trong cộng đồng ăn xác.
Nghiên cứu cũng nhấn mạnh một thích nghi sinh lý độc đáo: chuyển động thu hồi mắt trong quá trình ăn, có khả năng bảo vệ thị lực. Sự hiện diện chỉ của cá mập cái cho thấy Biển Đông có thể là một vùng ươm nở hoặc sinh sản quan trọng. Nghiên cứu này, là sự hợp tác giữa các tổ chức Trung Quốc, nhấn mạnh sự cần thiết phải khám phá thêm để hiểu rõ hệ sinh thái biển sâu và ảnh hưởng của những thay đổi môi trường.