Chính quyền Hoa Kỳ đã đề xuất cắt giảm đáng kể ngân sách của NASA cho năm tài chính 2026, với mục tiêu giảm tổng ngân sách của cơ quan này từ 25 tỷ USD xuống còn khoảng 20 tỷ USD. Đặc biệt, ngân sách cho các chương trình khoa học của NASA dự kiến sẽ giảm gần 50%, từ 7,3 tỷ USD xuống còn 3,9 tỷ USD. Những cắt giảm này có thể dẫn đến việc hủy bỏ hơn 40 sứ mệnh khoa học, bao gồm các dự án quan trọng như Mars Sample Return, Juno và New Horizons, chiếm khoảng một phần ba danh mục khoa học của NASA.
Việc cắt giảm này cũng dự kiến sẽ giảm số lượng nhân viên dân sự của NASA gần một phần ba, từ 17.391 người trong năm 2025 xuống còn 11.853 người trong năm 2026. Những thay đổi này có thể ảnh hưởng đến khả năng của NASA trong việc thực hiện các sứ mệnh khoa học và khám phá không gian trong tương lai.
Những đề xuất này đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ cộng đồng khoa học và các nhà lập pháp. Họ cảnh báo rằng việc cắt giảm ngân sách như vậy có thể làm suy yếu vị thế lãnh đạo của Hoa Kỳ trong lĩnh vực khoa học và công nghệ, cũng như ảnh hưởng đến các mối quan hệ quốc tế trong các sứ mệnh không gian chung. Các chuyên gia nhấn mạnh rằng việc giảm đầu tư vào khoa học và công nghệ có thể khiến Hoa Kỳ tụt hậu và mất đi lợi thế cạnh tranh trong lĩnh vực này.
Cuối cùng, quyết định về việc cắt giảm ngân sách cho NASA cần được xem xét một cách cẩn thận và toàn diện, với sự tham gia của các nhà khoa học, nhà hoạch định chính sách và công chúng. Việc cân bằng giữa nhu cầu tài chính ngắn hạn và lợi ích dài hạn của việc đầu tư vào khoa học và khám phá không gian là rất quan trọng để đảm bảo tương lai của các sứ mệnh khoa học và sự tiến bộ của nhân loại trong lĩnh vực này.