Trong một bước tiến đột phá, Máy va chạm Hadron Lớn (LHC) tại CERN đã khởi động các va chạm đầu tiên của các ion oxy và neon vào ngày 1 tháng 7 năm 2025. Đây là một cột mốc quan trọng trong hành trình hiểu biết về vật chất sơ khai đã tồn tại ngay sau vụ nổ Big Bang.
LHC có mục tiêu tái tạo plasma quark-gluon (QGP), một trạng thái vật chất được cho là đã tồn tại trong vũ trụ sơ khai. Truyền thống, LHC sử dụng các ion chì để tạo ra QGP. Tuy nhiên, các ion oxy và neon, vì nhẹ hơn, dự kiến sẽ tạo ra những giọt QGP nhỏ hơn trong các va chạm.
Phương pháp mới này mang lại cho các nhà vật lý một cách nhìn mới để nghiên cứu các tính chất cơ bản của lực mạnh. Các detector ATLAS và CMS tại LHC đã được cấu hình đặc biệt cho các thí nghiệm này. "Những hệ thống va chạm này sẽ cho phép chúng tôi nghiên cứu sự phát triển của các tính chất QGP theo kích thước hệ thống," Riccardo Longo, một nhà vật lý từ nhóm ion nặng ATLAS cho biết.
Dữ liệu từ các thí nghiệm này dự kiến sẽ cung cấp những hiểu biết quý giá về các điều kiện cực đoan trong vũ trụ sơ khai và động lực của các hạt vi mô. Cộng đồng khoa học đang háo hức chờ đợi kết quả, những điều này có thể mang lại những quan điểm mới trong việc hiểu biết về vật chất và các lực cơ bản chi phối vũ trụ.