Рівень батьківського стресу досяг критичних показників, що становить серйозну загрозу для громадського здоров'я. Згідно з консультативним документом Генерального хірурга США, існує нагальна потреба у втручанні на суспільному та політичному рівнях для підтримки батьків та опікунів.
Опитування, проведене у 2023 році, виявило, що 33% батьків відчувають високий рівень стресу, що значно перевищує показник серед інших дорослих (20%). Основними чинниками, що сприяють цьому зростанню, є фінансові труднощі, брак часу, проблеми зі здоров'ям дітей та вплив соціальних мереж. Дослідження вказують на те, що батьки, які перебувають у стані стресу, можуть приділяти менше уваги стимулюючому розвитку дитини, що негативно позначається на мовленні, навичках вирішення проблем та пам'яті. Хронічний стрес у батьків може призводити до гіперпильності у дітей, ускладнюючи їхню здатність концентруватися на навчанні.
Високий рівень батьківського стресу має прямий негативний вплив на емоційний та когнітивний розвиток дітей. Батьки, які страждають від стресу, можуть бути менш чуйними до потреб своїх дітей, що викликає фрустрацію та поведінкові проблеми. Це також може послабити зв'язок між батьками та дітьми, який є ключовим для емоційного благополуччя дитини. Дослідження показують, що діти батьків, які переживають стрес, частіше мають проблеми зі сном, знижене бажання спілкуватися та погіршення пам'яті.
Консультативний документ пропонує комплексні рішення, включаючи зміни в політиці, розширення громадських програм, підтримку на робочому місці та індивідуальні дії. Зокрема, рекомендується збільшити фінансування програм підтримки батьків, запровадити оплачувану сімейну та медичну відпустку, а також забезпечити доступ до якісної та доступної психіатричної допомоги. Важливою є також зміна культури, яка б цінувала та підтримувала батьківство.
В Україні, в умовах триваючої війни, батьківський стрес набуває особливої гостроти. За даними досліджень, понад 75% українських дітей демонструють симптоми психічної травми, такі як емоційні коливання, розлади сну та знижене бажання спілкуватися. Відсутність психологічної підтримки є однією з головних потреб, яку висловлюють українські батьки. Організації, зокрема ЮНІСЕФ та інші міжнародні партнери, надають психологічну допомогу дітям та батькам, які постраждали від війни, пропонуючи практичні поради для подолання стресу, гніву та втрати, а також забезпечуючи безпеку та захист.
Вирішення проблеми батьківського стресу вимагає колективних зусиль для забезпечення добробуту дітей та всього суспільства. Підтримка батьків є ключовою для подолання кризи психічного здоров'я серед молоді, оскільки стрес батьків безпосередньо впливає на добробут їхніх дітей.