20 ноября 2024 года миссия Solar Orbiter, совместный проект Европейского космического агентства (ESA) и NASA, представила четыре впечатляющих изображения Солнца в высоком разрешении. Эти изображения были получены с помощью Поляриметрического и Гелиосейсмического Имиджера (PHI) и Имиджера Ультрафиолетового Излучения (EUI), демонстрируя видимую поверхность Солнца (фотосфера) в беспрецедентных деталях.
Инструмент PHI не только захватывает изображения в видимом свете, но также измеряет направление магнитного поля и картирует скорость и направление различных движений поверхности. Эти измерения фотосферы можно непосредственно сравнить с новым изображением внешней атмосферы Солнца (короны), полученным с помощью EUI в тот же день, 22 марта 2023 года.
Даниэль Мюллер, научный руководитель Solar Orbiter, подчеркнул важность понимания магнитного поля Солнца, заявив: "Эти новые карты высокого разрешения от инструмента PHI показывают красоту магнитного поля поверхности Солнца и его потоки в большом детализации. Они необходимы для вывода магнитного поля в горячей короне Солнца, которое воспроизводит наш инструмент EUI."
Детализированное изображение в видимом свете от PHI показывает поверхность Солнца как непрерывно движущееся, раскаленное плазменное вещество с температурами от 4500 до 6000 °C. Под этой оболочкой горячая и плотная плазма бурлит в конвективной зоне Солнца, подобно магме в земной мантии, создавая гранулированный вид.
Особенно заметны солнечные пятна, которые выглядят как темные пятна на в противном случае гладкой поверхности, указывая на области, где магнитное поле Солнца нарушает конвекцию плазмы. В результате солнечные пятна холоднее и излучают меньше света, чем окружающая среда.
Второе изображение представляет собой магнитную карту Солнца, третье показывает движение поверхности, а последнее изображение изображает Солнце в ультрафиолетовом свете. Эти изображения были сделаны, когда Solar Orbiter находился менее чем в 74 миллионах километров от Солнца, и каждое высококачественное изображение охватывало только небольшую часть Солнца, поэтому космическому аппарату пришлось наклоняться и вращаться, чтобы захватить весь солнечный диск, который затем был собран в мозаику.