Um painel de especialistas em saúde de New South Wales (NSW) concluiu que os efeitos na saúde associados à exposição a substâncias per e polifluoroalquiladas (PFAS) parecem ser mínimos, com base em uma revisão abrangente da pesquisa existente. O Painel Consultivo de Especialistas em PFAS da NSW Health, em seu relatório final, recomenda contra a realização de testes de sangue de rotina para PFAS, citando a falta de benefício clínico e desafios na interpretação dos resultados.
O painel também alertou para intervenções clínicas destinadas a reduzir os níveis de PFAS no sangue, como flebotomia ou certos medicamentos, observando que seus benefícios são incertos e podem apresentar riscos. Pesquisas indicam que, embora procedimentos como doação de sangue ou plasma possam reduzir os níveis de PFAS, os benefícios clínicos dessas reduções ainda não foram conclusivamente estabelecidos. Um estudo com bombeiros, por exemplo, descobriu que a doação de plasma poderia diminuir os níveis de PFAS em até 30%, mas as implicações de longo prazo para a saúde dessas reduções exigem mais investigação. O relatório destaca que as condições necessárias para a realização de estudos epidemiológicos confiáveis sobre os efeitos clínicos dos PFAS nas comunidades de NSW não são atualmente atendidas, ressaltando a complexidade em isolar impactos específicos na saúde de exposições ambientais generalizadas.
Em resposta a essas descobertas, a NSW Health aceitou todas as recomendações do painel. Uma recomendação chave é que a NSW Health aprimore suas estratégias de comunicação para melhor apoiar as comunidades e os profissionais de saúde, fornecendo informações contextuais claras sobre os testes de PFAS e suas limitações, além de oferecer exames de saúde preventivos independentes dos níveis de PFAS. O Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica (NHMRC) atualizou suas Diretrizes Australianas de Água Potável, estabelecendo valores orientadores de saúde mais baixos para PFAS, refletindo uma compreensão crescente dessas substâncias, usadas desde a década de 1940 em vários produtos devido à sua resistência. Os valores revisados do NHMRC estabelecem o limite para PFOS em 8 nanogramas por litro. Todos os suprimentos públicos de água potável de NSW atendem atualmente a essas diretrizes atualizadas.
A orientação do painel visa fornecer uma perspectiva equilibrada, reconhecendo as preocupações da comunidade enquanto baseia as recomendações nas evidências científicas atuais. O foco está na comunicação informada e em práticas de saúde baseadas em evidências, incentivando uma abordagem proativa ao bem-estar geral em vez de um foco reativo em níveis químicos específicos sem orientação clínica clara.