Gloucestershire está a enfrentar uma quantidade significativa de contaminação nos seus esforços de reciclagem, com mais de 2.500 toneladas de materiais recicláveis a serem rejeitados no período de 2022/23. A contaminação surge frequentemente de itens não lavados, caixas de pizza gordurosas e materiais colocados incorretamente nas calçadas. Especialistas em sustentabilidade, como James Piper, enfatizam a importância de limpar os itens recicláveis, alertando para a necessidade de evitar gordura e restos de comida.
A necessidade de uma educação pública mais eficaz é crucial para garantir que os residentes preparem corretamente os materiais para reciclagem, ajudando assim a mitigar estes problemas. O Conselho do Condado de Gloucestershire tem implementado ativamente iniciativas para melhorar a gestão de resíduos. Em outubro de 2024, quase metade dos resíduos do condado foi incinerada, com uma taxa de reciclagem de 52,9%. Os resíduos restantes são processados na instalação de Javelin Park, perto de Stonehouse, que gera eletricidade a partir de resíduos.
Em abril de 2024, o Conselho de South Gloucestershire propôs a redução das recolhas de lixo preto para uma vez a cada três semanas, com implementação prevista para 2026. Esta medida visa incentivar mais reciclagem e abordar um défice de financiamento. Em maio de 2025, o Conselho do Condado de Gloucestershire lançou uma nova campanha para encorajar os residentes a combater as alterações climáticas através de ações quotidianas, incluindo práticas de reciclagem melhoradas.
Paralelamente, a Oxford High School em Oxford, Inglaterra, anunciou o seu encerramento devido a desafios financeiros significativos. A escola, que operava com 368 alunos contra uma capacidade de 540, enfrentou obstáculos financeiros intransponíveis apesar das tentativas de fusão ou aquisição. As discussões com outras instituições não resultaram numa solução viável.
O encerramento é atribuído a uma combinação de fatores, incluindo a introdução do IVA sobre as propinas escolares, o aumento das contribuições para o Seguro Nacional, a cessação do alívio das taxas comerciais para escolas independentes e o aumento dos custos operacionais. Estas pressões financeiras levaram a uma diminuição substancial no número de alunos, impactando a viabilidade da escola. A escola está empenhada em ajudar as famílias a encontrar colocações educacionais alternativas em Oxfordshire e a apoiar os funcionários no processo de redundância.
Um porta-voz do governo observou que aproximadamente 50 escolas privadas convencionais fecham anualmente devido a dificuldades financeiras e problemas de qualidade, com as autoridades locais e as escolas a fornecerem apoio aos alunos e pais afetados. Um relatório da WRAP (Waste and Resources Action Programme) de 2022 indicou que 84% dos agregados familiares no Reino Unido contaminam involuntariamente os seus caixotes do lixo de reciclagem, sendo os copos de bebida a principal fonte de contaminação. Esta situação sublinha a necessidade contínua de educação pública sobre práticas de reciclagem corretas.
No que diz respeito ao setor da educação privada, a introdução do IVA sobre as propinas escolares, que entrou em vigor em janeiro de 2025, juntamente com outros aumentos de custos, tem sido citada como um fator significativo para os encerramentos. Dados indicam que, em média, cerca de 77 a 85 escolas privadas fecham anualmente na Inglaterra, um número que alguns analistas sugerem não ter aumentado significativamente apenas devido à política do IVA, mas que é exacerbado por uma gestão escolar ineficiente em alguns casos. A pressão adicional sobre as escolas privadas, como a remoção do alívio das taxas de negócio e o aumento das contribuições para o Seguro Nacional, contribui para a sua instabilidade financeira.