Według danych z 2023 roku, 33% rodziców zgłasza wysoki poziom stresu, podczas gdy wśród wszystkich dorosłych odsetek ten wynosi 20%. Ta rosnąca presja na rodziców stanowi poważny problem zdrowia publicznego, co podkreślono w niedawnym dorocznym raporcie Amerykańskiego Inspektora Generalnego ds. Zdrowia.
Raport, zatytułowany "Rodzice pod presją", wskazuje, że współczesne rodzicielstwo jest trudniejsze niż kiedykolwiek wcześniej. Do przyczyn tego stanu należą obciążenia finansowe, ograniczenia czasowe, problemy zdrowotne dzieci, a także wpływ mediów społecznościowych i ciągłe porównywanie się z innymi. Ponad połowa rodziców (48%) przyznaje, że większość dni czuje się całkowicie przytłoczona stresem, w porównaniu do 26% osób bez dzieci. Co więcej, 41% rodziców stwierdza, że większość dni jest tak zestresowanych, że nie są w stanie funkcjonować, podczas gdy wśród osób bez dzieci odsetek ten wynosi 20%.
Konsekwencje wysokiego poziomu stresu rodzicielskiego są dalekosiężne i negatywnie wpływają nie tylko na dobrostan samych rodziców, ale także na rozwój emocjonalny i poznawczy dzieci. Badania wskazują, że dzieci zestresowanych rodziców są bardziej narażone na problemy behawioralne, emocjonalne i trudności w nauce. Przewlekły stres może prowadzić do zmian w zachowaniu rodziców, skutkując mniej responsywnymi i bardziej rygorystycznymi interakcjami z dziećmi, co osłabia więź między rodzicem a dzieckiem.
Raport Inspektora Generalnego ds. Zdrowia podkreśla potrzebę pilnych interwencji na poziomie społecznym i politycznym. Zaleca zmiany w polityce, programach wsparcia społeczności oraz inicjatywy w miejscu pracy, aby złagodzić presję na rodziców. Wśród sugerowanych rozwiązań znajdują się płatne urlopy rodzinne i chorobowe, zwiększenie dostępności i przystępności cenowej opieki nad dziećmi oraz promowanie elastycznych harmonogramów pracy.
Pracodawcy są zachęcani do tworzenia zasobów wspierających rodziców, takich jak grupy zasobów pracowniczych i szkolenia dla menedżerów w zakresie zarządzania stresem i równowagi między życiem zawodowym a prywatnym. Dodatkowo, raport podkreśla znaczenie budowania silnych sieci wsparcia społecznego dla rodziców, zarówno w społecznościach lokalnych, jak i poprzez inicjatywy w miejscu pracy. Podkreśla się, że wsparcie ze strony rodziny, przyjaciół i społeczności jest kluczowe dla dobrostanu rodziców i może pomóc w nawigacji po systemie opieki zdrowotnej oraz innych dostępnych zasobach.
W kontekście społecznym, docenienie roli rodzicielstwa i zapewnienie mu odpowiedniego wsparcia jest niezbędne dla zdrowia dzieci i całego społeczeństwa. Przemiany te wymagają wspólnego wysiłku, aby stworzyć środowisko, w którym rodzice i opiekunowie mogą prosperować.