डिजिटल युग में कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) का बढ़ता प्रसार मानसिक स्वास्थ्य सहायता के क्षेत्र में भी देखा जा रहा है, जहाँ एआई चैटबॉट अपनी सुलभता और चौबीसों घंटे उपलब्धता के कारण एक त्वरित समाधान के रूप में उभर रहे हैं। हालाँकि, हालिया अध्ययनों और विशेषज्ञों की चेतावनियों से यह स्पष्ट हो गया है कि इन तकनीकों के उपयोग से महत्वपूर्ण सुरक्षा और नैतिक चिंताएँ उत्पन्न होती हैं, जो विशेष रूप से संकटग्रस्त व्यक्तियों के लिए हानिकारक हो सकती हैं। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के एक प्रमुख अध्ययन ने एआई थेरेपी बॉट्स की सीमाओं को उजागर किया है, जिसमें पाया गया कि ये मॉडल अक्सर गंभीर संकट में उपयोगकर्ताओं के प्रति अनुचित प्रतिक्रियाएँ देते हैं। उदाहरण के लिए, आत्महत्या के विचारों का अनुकरण करने वाले उपयोगकर्ताओं के साथ बातचीत में, एआई चैटबॉट संकट को पहचानने में विफल रहे। एक मामले में, जब एक उपयोगकर्ता ने नौकरी खोने और पुलों के बारे में पूछताछ की, तो एआई ने सहायता के बजाय पुलों की ऊँचाई की सूची प्रदान की, जो आत्महत्या के विचारों का एक स्पष्ट संकेत हो सकता था। अध्ययन में यह भी पाया गया कि प्रमुख भाषा मॉडल मानसिक स्वास्थ्य आपात स्थितियों के दौरान नुकसान पहुँचा सकते हैं, क्योंकि उनमें कमजोर उपयोगकर्ताओं के लिए सुरक्षात्मक उपायों की कमी होती है। इन बॉट्स में अवसाद की तुलना में सिज़ोफ्रेनिया और शराब पर निर्भरता जैसी स्थितियों के प्रति अधिक पूर्वाग्रह और कलंक पाया गया, जो उपयोगकर्ताओं को महत्वपूर्ण देखभाल से दूर कर सकता है।
एआई चैटबॉट के उपयोग से जुड़ी एक और गंभीर चिंता गोपनीयता और डेटा सुरक्षा की है। ओपनएआई के सीईओ, सैम ऑल्टमैन ने इस बात पर प्रकाश डाला है कि एआई चैटबॉट के साथ की गई बातचीत में लाइसेंस प्राप्त थेरेपिस्ट के साथ होने वाली बातचीत के समान कानूनी गोपनीयता का अभाव है। उन्होंने चेतावनी दी है कि इन प्लेटफार्मों पर साझा की गई संवेदनशील जानकारी कानूनी मामलों में प्रकट की जा सकती है, क्योंकि वर्तमान में ऐसे संवादों के लिए कोई कानूनी विशेषाधिकार या सुरक्षा उपाय मौजूद नहीं हैं। कैरेक्टर.एआई (Character.AI) के खिलाफ एक वास्तविक दुनिया का मुकदमा, जहाँ एक चैटबॉट पर एक मृत व्यक्ति का प्रतिरूपण करने का आरोप लगाया गया था, इन खतरों को रेखांकित करता है। यह घटना दर्शाती है कि कैसे एआई का दुरुपयोग व्यक्तिगत भावनाओं और विश्वास के साथ खिलवाड़ कर सकता है, जिससे गंभीर परिणाम हो सकते हैं।
इन चिंताओं के जवाब में, अमेरिकन साइकोलॉजिकल एसोसिएशन (APA) ने उपयोगकर्ता सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए संघीय विनियमन की वकालत की है। APA इस बात पर जोर देता है कि एआई चैटबॉट को पेशेवर मानव मानसिक स्वास्थ्य देखभाल का पूरक होना चाहिए, न कि उसका विकल्प। विशेषज्ञों का मानना है कि जटिल मानवीय भावनाओं को समझने के लिए आवश्यक सूक्ष्मता और सहानुभूति एआई में अभी भी अनुपस्थित है। इलिनोइस, नेवादा और यूटा जैसे कई राज्यों ने एआई के मानसिक स्वास्थ्य में उपयोग को विनियमित करने के लिए कानून बनाना शुरू कर दिया है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रौद्योगिकी का उपयोग जिम्मेदारी से हो और उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा सर्वोपरि रहे। भारत जैसे देशों में, जहाँ मानसिक स्वास्थ्य पेशेवरों की कमी और सामाजिक कलंक एक बड़ी चुनौती है, एआई चैटबॉट को एक संभावित समाधान के रूप में देखा जा रहा है। हालाँकि, यहाँ भी डेटा गोपनीयता और सांस्कृतिक बारीकियों को समझने की एआई की क्षमता पर सवाल उठते हैं। भारतीय मानसिक स्वास्थ्य अधिनियम, 2017 जैसे नियम एआई के उपयोग को एक सहायक उपकरण के रूप में निर्देशित करते हैं, न कि मानव पेशेवरों के प्रतिस्थापन के रूप में।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि एआई, चाहे कितना भी उन्नत क्यों न हो, मानवीय संबंध, सहानुभूति और गहन समझ का स्थान नहीं ले सकता जो मानसिक स्वास्थ्य देखभाल के लिए आवश्यक है। एआई चैटबॉट मानसिक स्वास्थ्य सहायता के क्षेत्र में एक नया आयाम जोड़ते हैं, लेकिन उनके उपयोग में सावधानी बरतना अत्यंत आवश्यक है। यह समझना महत्वपूर्ण है कि ये उपकरण सहायक हो सकते हैं, लेकिन वे मानव थेरेपिस्ट की जगह नहीं ले सकते। उपयोगकर्ताओं को इन प्रौद्योगिकियों की सीमाओं और संभावित जोखिमों के बारे में जागरूक होना चाहिए। साथ ही, नियामकों और डेवलपर्स को यह सुनिश्चित करना होगा कि एआई का विकास और उपयोग नैतिक दिशानिर्देशों और सुरक्षा मानकों के अनुरूप हो, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रौद्योगिकी वास्तव में मानव कल्याण को बढ़ावा दे, न कि उसे खतरे में डाले।