L'Espagne est actuellement confrontée à une vague de chaleur intense, avec des températures dépassant les 35°C dans une grande partie du pays et atteignant les 40°C dans plusieurs régions. L'Agence météorologique d'État (AEMET) a émis des alertes rouges pour risque extrême dans plusieurs zones, notamment en Aragon et dans le Pays Basque. Cette vague de chaleur, débutée le 3 août 2025, a entraîné une augmentation significative de la mortalité liée à la chaleur. Entre le 16 mai et le 13 juillet 2025, plus de 1 180 décès ont été attribués aux fortes chaleurs, soit une hausse de plus de 1 000 % par rapport à la même période en 2024. Ces chiffres soulignent la gravité de la situation, faisant des vagues de chaleur le deuxième facteur environnemental ayant le plus d'impact sur la morbidité et la mortalité en Espagne, représentant 9,1 % de l'impact sanitaire environnemental, juste derrière la pollution de l'air.
Les personnes souffrant de maladies chroniques, telles que le diabète, ainsi que celles atteintes de problèmes cardiovasculaires et respiratoires, sont particulièrement vulnérables. Les zones urbaines, en raison de l'effet « îlot de chaleur urbain », exacerbent ces impacts. Des villes comme Madrid ont déjà enregistré des températures jusqu'à 8,5°C plus élevées que les zones rurales environnantes. La perception publique de la chaleur extrême comme un risque sanitaire majeur est élevée, avec plus de 90 % de la population espagnole considérant la chaleur extrême comme un grave danger pour la santé, bien que seulement 30 % se sentent personnellement vulnérables. Des initiatives comme la création de « refuges climatiques » sont mises en œuvre dans des villes comme Madrid, Barcelone et Valence pour offrir un soulagement thermique. Au-delà des impacts immédiats sur la santé, ces vagues de chaleur augmentent le risque d'incendies de forêt et menacent le secteur touristique, pilier de l'économie espagnole. Des villes comme Séville expérimentent des solutions innovantes pour atténuer l'effet d'îlot de chaleur urbain. L'Institut de Biodiversité et d'Environnement BIOMA de l'Université de Navarre confirme que les vagues de chaleur représentent le deuxième facteur environnemental le plus important pour la santé en Espagne. Le Ministère de la Santé a également lancé un plan d'action préventif national pour les effets de la température excessive sur la santé, ciblant les groupes vulnérables et fournissant des alertes précoces.