LUSAKA, Zambie -- La Zambie est aux prises avec une crise énergétique croissante alors qu'une sécheresse sévère a considérablement réduit les niveaux d'eau dans le fleuve Zambèze, affectant les capacités de production d'hydroélectricité du pays. Autrefois dépendante de ses ressources énergétiques renouvelables abondantes, la nation fait maintenant face à des pannes de courant intermittentes qui l'ont plongée dans une quasi-obscurité depuis mars. Le président Hakainde Hichilema a reconnu les risques associés à la dépendance du pays à l'hydroélectricité, déclarant : 'La sécheresse nous a dit que même lorsque nous étions largement verts, c'était un risque.'
La sécheresse n'a pas seulement affecté la Zambie, mais a également entraîné des pénuries d'énergie dans d'autres régions, y compris en Équateur, qui connaît actuellement des pannes de courant quotidiennes. L'Agence internationale de l'énergie a exprimé des inquiétudes concernant la vulnérabilité des pays africains qui dépendent fortement de l'hydroélectricité, notant que les changements climatiques posent des risques significatifs pour la stabilité énergétique.
En réponse à la crise, la Zambie élargit sa capacité de production d'énergie à partir du charbon, avec des plans pour doubler la production d'une centrale existante. Ce mouvement a suscité des critiques de la part des environnementalistes et met en évidence les compromis complexes auxquels sont confrontées les nations en développement alors qu'elles s'efforcent d'équilibrer les besoins énergétiques avec les engagements climatiques. Alors que le pays se tourne vers le charbon, les préoccupations concernant la déforestation et l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre montent.
Avec le barrage de Kariba, la plus grande source d'énergie de la Zambie, fonctionnant à seulement une fraction de sa capacité, le gouvernement explore également des solutions énergétiques alternatives, y compris des mini-réseaux et des projets solaires. Cependant, la transition vers des sources d'énergie renouvelables est entravée par des contraintes financières et le besoin immédiat d'électricité fiable pour soutenir l'économie et prévenir les troubles sociaux.
La situation actuelle souligne le besoin urgent de solutions énergétiques durables face au changement climatique, alors que la Zambie navigue dans les défis de la sécurité énergétique et de la préservation de l'environnement.