Un astéroïde mesurant jusqu'à 90 mètres de large a 2,3 % de chances d'impacter la Terre en décembre 2032, selon le Centre d'études des objets géocroiseurs (CNEOS) de la NASA. L'astéroïde, nommé 2024 YR4, a été repéré pour la première fois le 27 décembre 2024 par le télescope du système d'alerte précoce d'impact terrestre par les astéroïdes (ATLAS) au Chili.
Bien que la probabilité d'impact soit faible, c'est le risque le plus élevé pour tout astéroïde connu à l'heure actuelle. Les scientifiques affinent activement la trajectoire de l'astéroïde, et la probabilité d'impact devrait diminuer à mesure que davantage de données seront collectées.
Si 2024 YR4 devait impacter la Terre, il pourrait causer des dommages régionaux importants. La zone d'impact potentielle s'étend sur l'océan Pacifique oriental, l'Amérique du Sud du Nord, l'océan Atlantique, la mer d'Arabie et l'Asie du Sud.
La NASA et ses partenaires internationaux surveillent le ciel depuis des décennies pour identifier les astéroïdes. La plupart des gros astéroïdes capables de causer des dommages catastrophiques à la Terre ont été découverts et se sont avérés ne pas constituer une menace.