Un nouvel instrument appelé PUNCH, abréviation de Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere, a été lancé pour étudier la couronne solaire et l'héliosphère. L'instrument, qui a été lancé le 27 juin 2020, utilisera ses quatre télescopes pour capturer des images de la couronne solaire en 3D.
Les observations de PUNCH aideront les scientifiques à comprendre la relation entre la couronne solaire et l'héliosphère, la bulle de particules chargées qui entoure le soleil. L'instrument aidera également les chercheurs à étudier le vent solaire, un flux de particules chargées qui émane du soleil.
La mission PUNCH devrait fournir des informations précieuses sur l'activité du soleil et son impact sur la Terre. Les données collectées par PUNCH aideront les scientifiques à mieux comprendre la météorologie spatiale, qui peut affecter les satellites, les réseaux électriques et d'autres infrastructures critiques.