Les fouilles archéologiques en cours dans l'ancienne cité hittite de Nerik, située dans le district de Vezirköprü à Samsun, en Turquie, ont révélé des découvertes d'une importance considérable. La saison 2025 sur le site d'Oymaağaç Höyük, identifié comme le cœur de Nerik, a mis au jour des éclats de noix datant de 3 000 ans, ainsi qu'une source souterraine monumentale dédiée au dieu hittite du temps.
Ces découvertes exceptionnelles offrent un aperçu fascinant de la vie et des pratiques religieuses de la civilisation hittite. Le professeur Dr. Rainer Czichon, directeur des fouilles, a annoncé la mise au jour des éclats de noix, qui remontent à trois millénaires. Plus notable encore, l'équipe a localisé la source sacrée de Nerik, un élément central du culte du dieu du temps. Cette source, s'étendant sur 8 mètres de profondeur, est considérée comme la plus vaste et la plus importante jamais découverte dans le monde hittite.
Les analyses isotopiques au carbone des éclats de noix, une méthode innovante, suggèrent que les environnements de collecte de ces noix étaient plus ouverts à l'Âge du Fer. Cela indique une interaction humaine significative avec le paysage au fil du temps et permet de reconstituer les micro-habitats exploités par les populations anciennes. Les travaux de cette année se concentrent sur la mise au jour de vestiges de l'Âge du Fer, incluant des outils agricoles, des matériaux de tissage et d'autres artefacts en bois, fournissant des informations cruciales sur le mode de vie des habitants de cette période.
Les recherches archéobotaniques ont également confirmé que la région de la mer Noire était un centre de production de noix il y a 3 000 ans, comme en témoignent les éclats retrouvés dans la « salle d'eau sacrée ». Nerik, ville sainte pour les Hittites et fondée par les Hattis, possède une histoire remontant à environ 6 000 ans. L'importance religieuse du site est soulignée par la découverte de 27 tablettes cunéiformes, décrivant de nombreux rituels et festivals dédiés aux divinités, notamment au dieu du temps. La mention récurrente de « Dahanga », une partie du temple du dieu du temps, sur ces tablettes, renforce notre compréhension du paysage religieux de Nerik.
Ces découvertes continuent de révéler le patrimoine historique et culturel de la région, contribuant à son potentiel touristique et à notre compréhension globale de la civilisation hittite.