Les festivités marquant le 20e anniversaire des fouilles à Oymaağaç Höyüğü, site identifié comme la cité sacrée hittite de Nerik, ont été l'occasion de célébrer des découvertes archéologiques majeures. Ces avancées, présentées lors de l'atelier "Vezirköprü Archéologie et Patrimoine Culturel" les 18 et 19 août 2025, ont non seulement confirmé l'emplacement exact de Nerik mais ont également mis au jour des artefacts précieux datant de l'Âge du Fer, offrant un aperçu fascinant de la civilisation hittite.
Le Professeur Dr. Rainer Czichon, à la tête des opérations de fouilles, a partagé les résultats notables de cette saison, notamment la découverte de 26 fragments de tablettes cunéiformes. Ces précieux témoignages écrits, dont certains sont désormais accessibles au public, mentionnent le dieu du ciel de Nerik, renforçant ainsi l'identification du site comme la cité hittite tant recherchée. Les recherches ont également mené à la localisation d'une source sacrée, un lieu mentionné dans les textes anciens, après neuf années d'exploration minutieuse d'un tunnel souterrain.
C'est au sein de ce site sacré que des objets en bois d'une rareté exceptionnelle ont été retrouvés: une houe agricole, des composants de métier à tisser, un fragment de joug et une pierre de fronde. Parmi les découvertes les plus remarquables figure une coque de noix de 3 000 ans. Les analyses au radiocarbone confirment son âge et suggèrent qu'elle pourrait être l'un des plus anciens échantillons de noisetier provenant de la région de la mer Noire, datant de la période hittite. Ces découvertes s'accordent avec d'autres fragments de bois également datés d'environ 3 000 ans, consolidant ainsi la réputation de la région de la mer Noire comme un centre de production de noisettes dès l'Âge du Fer.
L'histoire de la culture du noisetier dans cette région est ancienne, remontant à 1500 av. J.-C., et a même été documentée par l'historien grec Hérodote au 5ème siècle avant J.-C., soulignant l'importance durable de cette culture. L'atelier a bénéficié de la présence de nombreuses personnalités, dont le vice-gouverneur de Samsun, Hançer Baştürk, le vice-recteur de l'Université Ondokuz Mayıs, Prof. Dr. Ayşe Pınar Sumer, et le directeur du musée de Samsun, Kenan Sürül.
Le gouverneur de Samsun, Orhan Tavlı, a réitéré son engagement à soutenir les activités de fouilles, mentionnant que les projets pour 2025 sont actuellement en cours d'évaluation. Ces découvertes significatives ont également été présentées le 9 août 2025 lors du Symposium International d'Archéologie au Complexe Présidentiel, où le Prof. Dr. Czichon et le Prof. Dr. Yılmaz ont partagé leurs conclusions. Ces avancées continuent d'enrichir notre compréhension de la richesse archéologique et culturelle de la région, et les fouilles à Oymaağaç Höyüğü promettent de dévoiler encore plus de secrets de cette cité hittite historique.