Une enquête récente a révélé des niveaux alarmants de pollution liés aux opérations de TotalEnergies en Irak et en Afrique, mettant en lumière l'entreprise comme l'un des principaux pollueurs dans ces régions. Le rapport, intitulé 'Burning Skies', mené par le Forum d'Investigations Environnementales et divers médias, dévoile que TotalEnergies est responsable d'importantes émissions dues à la torchage de gaz, contribuant au changement climatique et aux crises de santé publique.
Situé à 200 kilomètres au nord de Bassorah, en Irak, le champ pétrolier de Halfaya, où TotalEnergies détient une participation de 22,5 %, est le deuxième site le plus polluant de la région en raison des pratiques de torchage de gaz. Entre 2012 et 2022, les émissions dues au torchage à Halfaya ont totalisé environ 24 millions de tonnes de CO2, équivalant aux émissions annuelles de 1,5 million de voitures en France. Ces émissions ont été liées à une augmentation de 20 % des taux de cancer dans les zones environnantes, selon les habitants locaux.
L'enquête indique que TotalEnergies a systématiquement minimisé son impact environnemental en ne rapportant que les émissions des sites qu'elle exploite directement, tout en négligeant celles des participations minoritaires. Cette pratique permet à l'entreprise de présenter une empreinte carbone faussement favorable. Le rapport estime que les émissions totales de TotalEnergies liées au torchage dans la région s'élèvent à environ 84 millions de tonnes, bien supérieures à ses chiffres déclarés.
Malgré les risques clairs pour la santé et l'environnement posés par le torchage, TotalEnergies a été lente à mettre en œuvre des mesures d'atténuation efficaces. Le gouvernement irakien ne commence à peine à prendre des mesures pour résoudre le problème, avec l'inauguration récente d'une nouvelle installation visant à réduire le torchage. Cependant, le torchage se poursuit sur plusieurs sites, soulevant des questions sur l'engagement de l'entreprise en matière de responsabilité environnementale.
Les résultats de l'enquête 'Burning Skies' appellent à une plus grande transparence et responsabilité de la part de TotalEnergies et d'autres compagnies pétrolières impliquées dans le torchage de gaz, soulignant l'urgence de réformes réglementaires pour protéger la santé publique et l'environnement.