Le procès criminel des organisateurs du 'Freedom Convoy', Tamara Lich et Chris Barber, s'est terminé après 45 jours d'audiences et d'arguments juridiques, avec un verdict attendu dans un délai pouvant aller jusqu'à six mois. La juge Heather Perkins-McVey a reconnu le volume de preuves et les questions juridiques complexes impliquées comme étant décourageants.
Lich et Barber font face à des accusations de méfait, d'intimidation et de conseil à d'autres pour enfreindre la loi en lien avec leur rôle dans la manifestation de 2022 à Ottawa, qui a duré trois semaines et attiré des milliers de personnes demandant la fin des restrictions COVID-19 et des mandats de vaccination.
Le ministère public a présenté le témoignage de 16 témoins, y compris des résidents, des propriétaires d'entreprises et des fonctionnaires, décrivant une ville perturbée par le blocus de camions, le bruit et la pollution. Lich et Barber ont tous deux admis les événements, mais soutiennent que leurs actions étaient un exercice légal de leurs droits.
Le ministère public soutient que les organisateurs ont conspiré pour exercer une pression sur les résidents d'Ottawa et le gouvernement fédéral, franchissant la ligne entre une manifestation légale et une activité criminelle. La défense affirme que les manifestants étaient dans leur droit d'exprimer leur désaccord.
Alors que le procès s'achevait, Lich et Barber sont apparus par vidéo depuis leurs domiciles, ayant fait face à des frais juridiques importants soutenus en grande partie par le Justice Centre for Constitutional Freedoms. Lich a déjà purgé 49 jours de prison en raison de son implication dans les manifestations.