Des actes d'accusation récents révèlent qu'une entreprise de médias liée à des influenceurs conservateurs de premier plan, dont Tim Pool, Dave Rubin et Benny Johnson, a été secrètement financée par des employés des médias d'État russes. L'acte d'accusation allègue qu'environ 10 millions de dollars ont été détournés pour produire du contenu aligné sur les intérêts du Kremlin, en particulier pour amplifier les divisions aux États-Unis afin d'affaiblir l'opposition aux agendas russes, comme la guerre en Ukraine.
Le ministère américain de la Justice n'accuse pas les influenceurs d'actes répréhensibles, affirmant qu'ils ont été induits en erreur sur les sources de financement. Au lieu de cela, l'acte d'accusation cible deux employés de RT, un média contrôlé par l'État russe, pour conspiration en vue de commettre du blanchiment d'argent et violation de la loi sur l'enregistrement des agents étrangers. Ces individus sont toujours en fuite.
Cette accusation marque une escalade significative dans le récit en cours de l'ingérence russe dans la politique américaine, surtout à l'approche des élections de 2024. Le renseignement américain a indiqué que la Russie continue d'exploiter des Américains non avertis pour soutenir ses opérations d'influence, avec une préférence notée pour les figures de droite.
Bien qu'il n'y ait pas d'allégations directes à leur encontre, Pool, Johnson et Rubin ont publiquement déclaré leur innocence, se présentant comme des victimes du prétendu stratagème. Pool a déclaré : « Nous ne savons toujours pas ce qui est vrai car ce ne sont que des allégations », tandis que Johnson a décrit son implication comme un accord commercial standard qui a ensuite été résilié.
L'entreprise de médias en question serait Tenet Media, qui a gagné un public substantiel grâce à son contenu conservateur. L'acte d'accusation souligne les incitations financières significatives pour les influenceurs, un individu non nommé recevant apparemment un salaire mensuel de 400 000 dollars.
Alors que les influenceurs continuent de façonner le discours politique en l'absence de médias traditionnels, les implications de ces révélations soulèvent des questions critiques sur la transparence et les sources de financement derrière les messages en ligne. Le rôle croissant des influenceurs dans la communication politique, associé à des exigences de divulgation minimales, laisse le public largement dans l'ignorance de qui façonne leurs récits.