En los últimos días, las aerolíneas han desviado cada vez más sus vuelos para evitar el espacio aéreo iraní, optando en su lugar por sobrevolar Afganistán. Este cambio ha resultado en tiempos de viaje más largos y mayores costos de combustible, impulsados por el aumento de las tensiones en Medio Oriente.
Los datos de FlightRadar24 indican que, aunque los vuelos sobre Afganistán habían aumentado en los últimos meses, el número se disparó tras los ataques con misiles de Irán contra Israel la semana pasada. Tras estos ataques, la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) emitió advertencias a las aerolíneas para que evitaran el espacio aéreo iraní.
El 29 de septiembre, FlightRadar24 registró 132 vuelos sobre Afganistán, que aumentaron a 176 el 2 de octubre, un día después de los ataques. Desde el 6 de octubre, aproximadamente 222 vuelos han estado pasando diariamente sobre Afganistán. Los funcionarios talibanes afirman que los números reales son incluso más altos que los reportados.
Imamuddin Ahmadi, portavoz del Ministerio de Transporte y Aviación talibán, declaró que en los últimos cinco o seis días se han realizado alrededor de 350 vuelos de tránsito, en comparación con casi 100 vuelos hace un año.
Notablemente, British Airways y Singapore Airlines fueron observadas volando sobre Afganistán, aunque se negaron a comentar sobre el asunto. Este cambio en las rutas de vuelo refleja los desafíos que enfrentan las aerolíneas a medida que crecen las preocupaciones de seguridad en Medio Oriente en medio de temores de un conflicto regional, un año después del inicio de la guerra entre Israel y Hamas.
Mark Zee, fundador de OPSGROUP, una organización que comparte información sobre riesgos de vuelo, señaló que las rutas que ya estaban limitadas se están volviendo aún más restringidas, lo que lleva a un aumento del tráfico aéreo sobre Afganistán. Desde el regreso de los talibanes al poder hace tres años, no ha habido control del tráfico aéreo para los vuelos sobre Afganistán, lo que obliga a las aerolíneas a depender de las directrices de las autoridades reguladoras.
Zee anticipa que la evitación del espacio aéreo iraní y posiblemente iraquí continuará durante al menos unas semanas, a la espera de alguna acción israelí o de un enfriamiento de la situación.