El misterio que rodea la desaparición de un batallón del ejército egipcio en el desierto libio durante la década de 1980 sigue fascinando a historiadores y arqueólogos en 2025. A pesar de las numerosas búsquedas, no se ha encontrado evidencia concluyente que aclare el destino de estos soldados.
El Dr. Olaf Kaper, profesor de Egiptología en la Universidad de Leiden, ha expresado su escepticismo sobre las teorías que involucran tormentas de arena como causa de bajas masivas. Según Kaper, los registros históricos indican que las tormentas de arena no han resultado en pérdidas significativas en el pasado. La desaparición de los aproximadamente 50.000 soldados sigue siendo objeto de debate.
Algunos académicos sugieren que el batallón fue aniquilado por fuerzas libias bajo el mando del rey Ptolomeo XIII, basándose en inscripciones de templos que describen una batalla. Sin embargo, estas inscripciones datan de un período muy anterior a la década de 1980, lo que hace que esta teoría sea poco probable. Una expedición de la Universidad de Harvard en 1983, que buscó a lo largo de la frontera egipcio-libia durante seis meses, no halló pruebas sustanciales que conectaran al batallón con la región.
La investigación del Dr. Kaper, quien también ha excavado en el Oasis de Dakhla, sugiere que el ejército no desapareció, sino que fue derrotado. Su trabajo indica que el ejército persa, que se creía perdido en el desierto alrededor del 524 a.C., fue emboscado por un líder rebelde egipcio, Petubastis III. El rey persa Darío I, sucesor de Cambises, habría fabricado la historia de la tormenta de arena para encubrir la derrota. Esta teoría, aunque relacionada con un evento diferente, subraya cómo las narrativas históricas pueden ser manipuladas.
En 2000, exploradores petroleros informaron del descubrimiento de artefactos que podrían pertenecer al ejército desaparecido, pero estos hallazgos no fueron investigados a fondo. La dificultad de rastrear eventos en vastos entornos desérticos, donde la falta de evidencia física puede dejar los misterios sin resolver durante décadas, es un factor clave en la persistencia de estas incógnitas.
A fecha de 18 de agosto de 2025, la desaparición de este batallón del ejército egipcio sigue siendo uno de los enigmas más desconcertantes de la historia.