Las excavaciones en Oymaağaç Höyüğü, en Vezirköprü, Samsun, que buscan desenterrar la ciudad sagrada hitita de Nerik, han alcanzado su vigésimo año. La conmemoración se llevó a cabo durante el "Taller de Arqueología y Patrimonio Cultural de Vezirköprü", celebrado los días 18 y 19 de agosto de 2025.
Este evento sirvió como plataforma para destacar hallazgos significativos, entre ellos la confirmación definitiva de la ubicación de Nerik y el descubrimiento de 26 fragmentos de tablillas cuneiformes. El Profesor Dr. Rainer Czichon, líder de la excavación, ratificó la localización exacta de Nerik y anunció el hallazgo de los fragmentos de tablillas, algunas de las cuales ya están expuestas al público. Estas tablillas, que hacen referencia al dios del cielo de Nerik, refuerzan la identificación del sitio.
La importancia de estos hallazgos se ve amplificada por el contexto histórico de Nerik como un centro religioso crucial para los hititas, dedicado al culto del dios de la tormenta Tarhunt. Las investigaciones también revelaron un manantial sagrado dentro de los límites de Nerik, descubierto tras nueve años de trabajo en Oymaağaç Höyüğü. En este estanque sagrado, se recuperaron valiosos artefactos de madera, como una azada agrícola, componentes de un telar, un fragmento de yugo y una honda.
Adicionalmente, se desenterró una cáscara de avellana de aproximadamente 3.000 años de antigüedad, que se cree data del período hitita, posicionándola como una de las muestras de avellana más antiguas de la región del Mar Negro. Este tipo de hallazgos orgánicos ofrece una ventana directa a las prácticas agrícolas y la dieta de la civilización hitita.
El taller contó con la presencia de distinguidas personalidades, incluyendo al Vicegobernador de Samsun, Hançer Baştürk; la Vicerrectora de la Universidad Ondokuz Mayıs (OMÜ), Prof. Dr. Ayşe Pınar Sumer; el Director Provincial de Cultura y Turismo de Samsun, Süleyman Demirtaş; el Jefe del Departamento de Servicios Sociales del Municipio Metropolitano de Samsun, Eyüp Çakır; el Director del Museo de Samsun, Kenan Sürül; y el Jefe Adjunto de la Excavación de Oymaağaç, el Profesor Asociado Dr. Mehmet Ali Yılmaz. La participación de estas autoridades subraya el reconocimiento oficial y el apoyo a la importancia de este sitio arqueológico.
El Gobernador de Samsun, Orhan Tavlı, reafirmó el compromiso de apoyo continuo a los esfuerzos de excavación. Se informó que los proyectos propuestos para recibir financiación en 2025 por parte de la Dirección de Coordinación y Seguimiento de Inversiones, el Municipio Metropolitano y el Municipio de Vezirköprü están actualmente en proceso de evaluación. Además, el 9 de agosto de 2025, durante el Simposio Internacional de Arqueología celebrado en el Complejo Presidencial, los Profesores Dr. Czichon y Dr. Yılmaz presentaron sus hallazgos de las excavaciones en la Antigua Ciudad de Nerik, destacando la profunda relevancia arqueológica y cultural de la región. La continua exploración de Nerik promete arrojar más luz sobre la compleja sociedad hitita y sus prácticas religiosas, consolidando a Samsun como un punto de interés fundamental para la historia antigua.