Una reciente investigación ha revelado niveles alarmantes de contaminación vinculados a las operaciones de TotalEnergies en Irak y África, destacando a la empresa como uno de los principales contaminadores en estas regiones. El informe, titulado 'Burning Skies', realizado por el Foro de Investigación Ambiental y varios medios de comunicación, descubre que TotalEnergies es responsable de importantes emisiones por quema de gas, contribuyendo al cambio climático y a crisis de salud pública.
Ubicado a 200 kilómetros al norte de Basora, Irak, el campo petrolero de Halfaya, donde TotalEnergies posee un 22,5% de participación, es el segundo sitio más contaminante de la región debido a las prácticas de quema de gas. Entre 2012 y 2022, las emisiones de la quema en Halfaya totalizaron aproximadamente 24 millones de toneladas de CO2, equivalentes a las emisiones anuales de 1,5 millones de coches en Francia. Estas emisiones se han vinculado a un aumento del 20% en las tasas de cáncer en las áreas circundantes, según informaron los residentes locales.
La investigación indica que TotalEnergies ha minimizado sistemáticamente su impacto ambiental al informar solo sobre las emisiones de los sitios que opera directamente, mientras ignora las de las participaciones minoritarias. Esta práctica permite a la empresa presentar una huella de carbono engañosamente favorable. El informe estima que las emisiones totales de TotalEnergies relacionadas con la quema de gas en la región ascienden a alrededor de 84 millones de toneladas, significativamente más altas que sus cifras reportadas.
A pesar de los claros riesgos para la salud y el medio ambiente que plantea la quema, TotalEnergies ha sido lenta en implementar medidas efectivas de mitigación. El gobierno iraquí apenas está comenzando a abordar el problema, con una nueva instalación destinada a reducir la quema inaugurada recientemente. Sin embargo, la quema continúa en varios sitios, planteando dudas sobre el compromiso de la empresa con la responsabilidad ambiental.
Los hallazgos de la investigación 'Burning Skies' exigen una mayor transparencia y responsabilidad por parte de TotalEnergies y otras compañías petroleras involucradas en la quema de gas, enfatizando la urgente necesidad de reformas regulatorias para proteger la salud pública y el medio ambiente.