CNN, das mit sinkenden Einschaltquoten und einer schrumpfenden digitalen Reichweite zu kämpfen hat, unterzieht sich einer umfassenden Umstrukturierung, wobei der Fokus von traditionellem Fernsehen auf digitale Plattformen verlagert wird. Das Netzwerk gab am 23. Januar bekannt, dass es etwa 200 Arbeitsplätze im Zusammenhang mit seinen traditionellen Fernsehsendungen streichen und eine ähnliche Anzahl neuer digitaler Rollen schaffen wird, darunter Datenwissenschaftler und Produktentwickler. CNN strebt an, im ersten Halbjahr 2025 100 dieser Personen einzustellen.
Das Netzwerk führt außerdem einen neuen Streaming-Dienst ein, der seinem Fernsehprodukt ähnelt und gegen eine Gebühr verfügbar sein wird. Darüber hinaus plant CNN, in diesem Jahr ein neues Abonnementprodukt auf den Markt zu bringen, das sich auf "Lifestyle"-Inhalte wie Essen und Fitness konzentriert. Diese digitalen Initiativen werden durch eine Investition von 70 Millionen US-Dollar für 2025 von CNNs Muttergesellschaft Warner Bros Discovery finanziert.
CNN-CEO Mark Thompson betonte die Bedeutung der Anpassung an das digitale Zeitalter und erklärte, dass die Zukunftsaussichten des Unternehmens davon abhängen, dem Publikum auf neue Plattformen zu folgen. Er plädiert seit seinem Eintritt bei CNN im Jahr 2024 für einen digitalen Wandel, und diese jüngsten Veränderungen stellen die bisher größten Schritte in dieser Richtung dar.
Das Netzwerk hat auch Änderungen an seinem Fernsehprogramm vorgenommen, wobei Jim Acostas 10-Uhr-Show durch "The Situation Room with Wolf Blitzer and Pamela Brown" ersetzt wurde und eine neue Morgensendung mit Audie Cornish eingeführt wurde. CNN befindet sich derzeit in Gesprächen mit Acosta über eine mögliche neue Rolle.
Diese Veränderungen erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem CNNs traditionelles Kabelfernsehgeschäft seine wichtigste Einnahmequelle bleibt, das Netzwerk jedoch in den Einschaltquoten zu kämpfen hat und hinter MSNBC und Fox News zurückliegt. Seine Einschaltquoten in der Primetime haben seit der Wahl nachgelassen, und auch seine digitale Reichweite ist geschrumpft. Im Dezember 2024 verzeichnete CNN seinen niedrigsten Web-Traffic in zwei Jahren mit 90,5 Millionen eindeutigen Besuchen, verglichen mit einem Höchststand von 175,5 Millionen im März 2020.
CNN hat Maßnahmen ergriffen, um seine digitalen Schwächen zu beheben, darunter die Einführung einer Paywall auf seiner Website und App im Oktober 2024. Die Paywall hat die Erwartungen des Netzwerks in Bezug auf Abonnenten übertroffen, obwohl keine genauen Zahlen veröffentlicht wurden. CNN hat auch seinen Fokus auf vertikale Videos verstärkt und plant, täglich 50 bis 100 dieser Videos zu veröffentlichen. Das Netzwerk prototypisiert außerdem einen neuen Video-Nachrichtendienst, der es Benutzern ermöglicht, vertikale Videos zu durchblättern, ähnlich wie bei Apps wie TikTok und Instagram.
In Bezug auf die Berichterstattung über die zweite Amtszeit von Präsident Donald Trump erklärte Thompson, dass CNN-Journalisten jegliche vorgefertigten Annahmen vermeiden sollten und betonte, dass "die Typisierung" eines Nachrichtenmachers "schlechter Journalismus" ist. CNN wird weiterhin Trumps Reden live übertragen, mit Faktenchecks, damit die Zuschauer sich ihre eigene Meinung bilden können.