SpaceX schrieb am 13. Oktober Raumfahrtgeschichte während des fünften Testflugs seiner Starship-Megarakete. Ungefähr sieben Minuten nach dem Start kehrte der erste Booster, bekannt als Super Heavy, erfolgreich zu seiner Startrampe zurück, wo er von den 'Chopstick'-Armen des Startturms aufgefangen wurde.
Unternehmensgründer Elon Musk kündigte an, dass diese Erfolge in den kommenden Monaten auch mit dem oberen Teil von Starship nachgeahmt werden sollen. Das vollständig wiederverwendbare Starship, das 122 Meter hoch ist, ist für Missionen zum Mond und Mars sowie für andere Raumfahrtprojekte konzipiert.
Obwohl die Fangtechnik möglicherweise nicht für alle Missionen anwendbar ist, insbesondere für bemannte Flüge zum Mond oder Mars, die einen propulsiven Landeanflug erfordern, plant SpaceX, diese Methode für viele Missionen in der Erdumlaufbahn zu nutzen. Diese Innovation könnte die Effizienz zukünftiger Raumreisen erheblich steigern.