Ein Asteroid mit einer Größe von bis zu 90 Metern hat laut dem Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) der NASA eine Wahrscheinlichkeit von 2,3%, im Dezember 2032 auf die Erde zu treffen. Der Asteroid, der den Namen 2024 YR4 trägt, wurde erstmals am 27. Dezember 2024 vom Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS)-Teleskop in Chile entdeckt.
Obwohl die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls gering ist, ist sie das höchste Risiko, das derzeit von einem bekannten Asteroiden ausgeht. Wissenschaftler arbeiten aktiv daran, die Flugbahn des Asteroiden zu präzisieren, und die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls wird voraussichtlich sinken, wenn mehr Daten gesammelt werden.
Sollte 2024 YR4 auf die Erde treffen, könnte er erhebliche regionale Schäden verursachen. Die potenzielle Aufprallzone erstreckt sich über den östlichen Pazifischen Ozean, Nordamerika, den Atlantischen Ozean, das Arabische Meer und Südasien.
Die NASA und internationale Partner beobachten den Himmel seit Jahrzehnten, um Asteroiden zu identifizieren. Die meisten großen Asteroiden, die in der Lage sind, katastrophale Schäden auf der Erde zu verursachen, wurden entdeckt und es wurde festgestellt, dass sie keine Bedrohung darstellen.