Die Kuhschwanz-Raie (Aetomylaeus bovinus), auch bekannt als "boviner Rochen", ist ein faszinierender knorpeliger Fisch, der hauptsächlich im Mittelmeer und entlang der östlichen Atlantikküsten vorkommt. Kürzlich haben Meeresbiologen ihre kritische ökologische Rolle hervorgehoben und Bedenken hinsichtlich ihres gefährdeten Status aufgrund verschiedener anthropogener Bedrohungen geäußert.
Diese Art zeichnet sich durch eine markante, abgerundete Schnauze und eine Farbpalette aus, die von Dunkelgrau bis Braun reicht und oft mit Flecken versehen ist, die ihre Tarnung gegen den Meeresboden verbessern. Kuhschwanz-Raien bewohnen hauptsächlich sandige oder schlammige Böden, wo sie effektiv jagen und sich vor Raubtieren verstecken können.
Neueste Studien haben gezeigt, dass die Kuhschwanz-Raie hauptsächlich benthisch ist und einen Großteil ihrer Zeit in Tiefen von bis zu 100 Metern verbringt, obwohl einige auch tiefer gesichtet wurden. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus benthischen Organismen wie Krebstieren und kleinen Fischen, die sie mit kräftigen Kiefern fangen, die zum Zerschlagen harter Schalen geeignet sind.
Trotz ihrer ökologischen Bedeutung ist die Kuhschwanz-Raie auf der Roten Liste der IUCN als "vom Aussterben bedroht" eingestuft, wobei lokale Populationen aufgrund von Überfischung und Habitatverlust zurückgehen. Erhaltungsmaßnahmen sind im Gange, um diese Art zu schützen und ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts der marinen Ökosysteme zu betonen.