美国国家航空航天局（NASA）的“灵神星”（Psyche）探测器在前往其目标小行星的旅途中，成功从约2.9亿公里（1.8亿英里）外的深空拍摄到了地球和月球的影像。这些照片于2025年7月20日和7月23日拍摄，是探测器仪器校准测试的一部分，为即将进行的科学探索任务奠定了基础。
“灵神星”号探测器的主要任务是探索位于火星和木星之间主小行星带的、富含金属的16号小行星“灵神星”。科学家们认为这颗小行星可能是早期行星体裸露出的金属核心，其研究将有助于深入理解包括地球在内的类地行星核心的形成过程。此次从遥远宇宙回望家园的举动，不仅展示了探测器的工程技术实力，也为我们提供了一个独特的视角来审视自身在宇宙中的位置。
此次拍摄的影像由“灵神星”号探测器的双摄像头系统捕捉。这些长曝光（最长可达10秒）的照片将地球和月球呈现为背景星空中闪耀的光点，位于白羊座的星系之中。这些影像的获取是“灵神星”号多光谱成像仪校准过程中的关键一步。该成像仪配备了滤光片和望远镜头，能够以不同波长的光线分析目标天体的成分，这对于未来精确解析16号小行星的构成至关重要。
任务项目经理Bob Mase表示：“我们已经启动并运行，一切都工作良好。”他补充说，探测器正按计划进行，并有望在2026年5月完成火星的引力辅助飞掠。任务团队将这些校准目标比作“太阳系‘交易卡’”，通过比对已知天体的光谱数据，确保探测器上的仪器能够提供准确可靠的科学测量结果。在此之前，“灵神星”号已成功校准了木星和火星的仪器，这些天体的光谱特征与地球有所不同，为仪器性能的评估提供了更多维度的数据。
此次拍摄地球和月球的影像，不仅是技术验证，也呼应了旅行者1号探测器拍摄的标志性“暗淡蓝点”照片，引发了对宇宙宏大与生命渺小之间关系的深刻思考。每一次从遥远星系的凝视，都是一次对未知边界的拓展，也是对我们自身起源和宇宙规律的求索。这些来自深空的影像，承载着人类对宇宙的好奇与探索精神，激励着我们不断向前，去理解那些塑造了我们星球的古老力量。
“灵神星”号探测器于2023年10月发射，目前正沿着其独特的螺旋路径，预计将于2029年8月抵达16号小行星“灵神星”，开始为期约21个月的科学探测任务。届时，它将以前所未有的近距离，揭开这颗神秘金属小行星的层层面纱。