2025年7月1日，欧洲核子研究中心（CERN）的大型强子对撞机（LHC）首次启动氧离子和氖离子对撞，这是一项具有里程碑意义的成就 。 这标志着在探索宇宙大爆炸后不久存在的原始物质方面迈出了重要一步 。
大型强子对撞机旨在重现夸克-胶子等离子体（QGP），这是一种被认为存在于早期宇宙中的物质状态 。 传统上，大型强子对撞机使用铅离子来产生夸克-胶子等离子体。 然而，氧离子和氖离子较轻，预计在碰撞过程中会产生较小的夸克-胶子等离子体液滴 。
这种新方法为物理学家研究强力的基本性质提供了新的视角 。 大型强子对撞机的超环面仪器（ATLAS）和紧凑缪子线圈（CMS）探测器已经过专门配置，可用于这些实验 。 “这些碰撞系统将使我们能够研究夸克-胶子等离子体性质随系统大小的变化，”超环面仪器重离子组的物理学家里卡多·隆戈表示 。
这些实验的数据预计将为早期宇宙的极端条件和亚原子粒子的动力学提供有价值的见解 。 科学界热切期待这些结果，这些结果可能为理解物质和支配宇宙的基本力提供新的视角 。 就像中国古代的炼丹术士试图通过炼丹来理解宇宙的奥秘一样，现代科学家正通过大型强子对撞机来探索宇宙的起源 。