Nhiệm vụ thu hồi mẫu Mars Tianwen-3 của Trung Quốc đang trên đà chuẩn bị cho một cuộc phóng vào năm 2028, với việc dự kiến thu hồi mẫu vào khoảng năm 2030 đến 2031. Nhiệm vụ đầy tham vọng này nhằm thu thập mẫu vật từ sao Hỏa để tìm kiếm dấu hiệu của sự sống, nghiên cứu địa chất của hành tinh và phân tích bầu khí quyển của nó.
Cơ quan Quản lý Không gian Quốc gia Trung Quốc (CNSA) đã mở ra cơ hội hợp tác quốc tế cho Tianwen-3, mời gọi các đối tác toàn cầu đóng góp các thiết bị khoa học. Nhiệm vụ bao gồm một module hạ cánh, phương tiện bay lên, module dịch vụ, vệ tinh quay quanh, và module trở về, được trang bị sáu thiết bị khoa học. Module hạ cánh sẽ sử dụng cánh tay robot và khoan để thu thập mẫu từ bề mặt và sâu tới hai mét.
Trong khi đó, NASA đang xem xét lại chương trình thu hồi mẫu trên sao Hỏa do chi phí gia tăng và các sự chậm trễ. Kế hoạch ban đầu, được ước tính là 11 tỷ đô la với thời gian trở về vào năm 2040, đang được xem xét lại. NASA đang khám phá các quan hệ đối tác với các công ty tư nhân để giảm chi phí và tăng tốc thời gian, với mục tiêu thu hồi mẫu trong những năm 2030.
Thành công của nhiệm vụ Tianwen-3 có thể nâng cao đáng kể hiểu biết của chúng ta về sao Hỏa và khả năng có sự sống ngoài trái đất. Sự tương phản giữa tiến bộ của Trung Quốc và những thách thức của NASA làm nổi bật bức tranh đang phát triển của khám phá không gian và hợp tác quốc tế.