Lực lượng Cảnh sát Quốc gia Tây Ban Nha đã triệt phá một mạng lưới quốc tế chuyên buôn bán cổ vật bất hợp pháp, bắt giữ bảy nghi phạm tại các tỉnh Córdoba, Jaén và Seville.
Các nghi phạm đối mặt với các cáo buộc liên quan đến thành viên nhóm tội phạm, vi phạm di sản lịch sử, rửa tiền và buôn lậu. Cuộc điều tra bắt đầu từ tháng 3 năm 2023, tập trung vào một công ty kinh doanh tiền xu trực tuyến đã chào bán nhiều loại tiền xu có nguồn gốc khảo cổ, với dấu vết đất cho thấy chúng được khai quật gần đây từ các địa điểm khảo cổ.
Hoạt động của công ty này đã lan rộng ra nhiều quốc gia, bao gồm Hoa Kỳ, Canada và một số nước châu Âu, với tổng giá trị giao dịch vượt quá nửa triệu euro trong vòng năm năm. Cảnh sát xác định công ty này đã không có giấy phép xuất khẩu cần thiết, cấu thành hành vi buôn lậu.
Các cuộc điều tra trước đây, như Chiến dịch Pandora, đã cho thấy quy mô của vấn đề buôn bán cổ vật bất hợp pháp. Một chiến dịch năm 2017 do cảnh sát châu Âu dẫn đầu đã thu giữ 3.561 cổ vật bị đánh cắp và bắt giữ 75 người. Các vụ việc như vậy nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn di sản văn hóa.
Theo luật pháp Tây Ban Nha, bất kỳ cổ vật nào có niên đại hơn 100 năm đều yêu cầu giấy phép xuất khẩu chính thức. Công ty này chưa từng yêu cầu bất kỳ giấy phép nào. Các cổ vật bị thu giữ, chủ yếu là tiền xu bạc, đạn cao su thời La Mã, đèn dầu và bình thủy tinh, đã được chuyển giao cho Bảo tàng Khảo cổ học Seville để nghiên cứu.
Cảnh sát ước tính mạng lưới này đã tạo ra doanh thu bất hợp pháp lên tới nửa triệu euro trong năm năm qua. Các hành vi khai quật trái phép các địa điểm khảo cổ, sử dụng thiết bị dò kim loại, đặc biệt là vào ban đêm, đã bị lên án vì làm mất đi giá trị khoa học của các hiện vật và phá hủy bối cảnh lịch sử của chúng.
Việc buôn bán cổ vật bất hợp pháp không chỉ gây tổn thất tài chính mà còn có những tác động xã hội và văn hóa sâu sắc, làm mất đi bản sắc và di sản của các cộng đồng.