Новітні дослідження поглиблюють розуміння емоційного інтелекту собак, підкреслюючи їхню здатність сприймати людські емоції та реагувати на них. Наукові роботи, опубліковані у 2016, 2018, 2024 та 2025 роках, вивчали цю здатність. Дослідження 2024 року охопило 29 дорослих собак, тоді як дослідження 2025 року спостерігало за 650 собаками у міських та приміських умовах. Дослідження 2016 року включало 17 собак.
Результати досліджень свідчать, що собаки уважно ставляться до емоційного стану своїх власників і відповідно коригують свою поведінку. Це проявляється у зміні стратегій випрошування їжі та у проявах поведінки, спрямованої на підтримку власників. Собаки здатні розпізнавати та реагувати на людські емоції, використовуючи візуальні та слухові сигнали, а також інтегрувати емоційну інформацію як від людей, так і від інших собак. Дослідження 2016 року показало, що собаки довше дивилися на обличчя з виразами, що відповідали емоційному стану вокалізації, як для людей, так і для собак, що свідчить про формування абстрактних ментальних уявлень про емоційні стани інших.
Дослідження 2018 року, опубліковане в журналі Learning & Behavior, виявило, що собаки не тільки відчувають емоції своїх власників, але й долають перешкоди, щоб надати допомогу. Собаки, які чули плач своїх власників, швидше відкривали двері, щоб дістатися до них, порівняно з тими, хто чув муркотіння. Це вказує на те, що собаки відчувають емпатію до людей і діють відповідно до неї.
Дослідження 2025 року, опубліковане в Scientific Reports, показало, що варіабельність серцевого ритму собаки адаптується до варіабельності серцевого ритму власника під час взаємодії. Ця фізіологічна «співмодуляція» свідчить про те, що емоційні стани поділяються між собаками та їхніми власниками, поглиблюючи розуміння зв'язку між двома видами. Цікаво, що собаки власників з вищим рівнем негативної афективності були більш розслабленими, що може бути пов'язано з тісними емоційними зв'язками, які надають собакам емоційну підтримку.
Ці висновки підкреслюють глибокий емоційний інтелект собак та їхню здатність розуміти та реагувати на людські емоції, що поглиблює наше розуміння зв'язку між людиною та собакою та складних когнітивних здібностей собак.