Відкриття слідів лепри у стародавніх рештках в Чилі кидає виклик усталеним уявленням про походження та поширення цієї хвороби. Дослідження, проведені вченими з різних країн, зокрема з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка, показали, що лепра існувала в Америці задовго до прибуття європейських колонізаторів. Це відкриття має важливе значення для розуміння історії інфекційних захворювань та їх впливу на різні популяції.
Згідно з дослідженнями, опублікованими в наукових журналах, було виявлено сліди Mycobacterium lepromatosis у кістках людей, які жили в Чилі близько 4000 років тому. Це свідчить про те, що лепра була поширена в регіоні задовго до контактів з європейцями. Дослідники також зазначають, що це відкриття може допомогти відповісти на питання про те, як лепра поширювалася в Америці.
Раніше вважалося, що лепра була завезена в Америку європейськими колонізаторами. Нові дані, отримані в результаті аналізу стародавніх решток, спростовують цю гіпотезу. Це відкриття підкреслює важливість вивчення історії захворювань та їх впливу на різні культури та суспільства. Воно також нагадує про необхідність перегляду існуючих історичних наративів та врахування нових наукових даних.