Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign (UIUC) bünyesindeki araştırmacılar, uydu soğutmasında devrim yaratacak yeni bir teknoloji geliştirdi. 3 Temmuz 2025 tarihinde duyurulan bu yenilik, uzaydaki uydu elektroniklerinin termal yönetimini iyileştirerek ömrünü uzatmayı ve performansını artırmayı hedefliyor.
Profesör Mickey Clemon liderliğindeki ekip, balmumu bazlı faz değişim malzemesi (PCM) kullanan ısı emiciler tasarladı. Bu PCM, uydu elektroniklerinin çalışma sıcaklığı aralığında katıdan sıvıya geçiş yaparak erirken ısıyı emip depoluyor ve cihazların aşırı ısınmasını engelliyor.
Bu teknoloji, Ağustos 2024'te Waratah Seed Görevi kapsamında CubeSat üzerinde başarıyla uzaya gönderildi. Uydu, yaklaşık 90 dakikalık yörüngesinde güneş ışığı alan ve gölgede kalan bölgeler arasında dolaşarak güneş ısısının etkilerini inceleme imkanı sağladı. İlk bulgular, ısı emicilerin mikrogravitede bile elektroniklerin uygun sıcaklıkta çalışma süresini önemli ölçüde artırdığını gösterdi.
Clemon, "Üniversite destekli uydular genellikle uzaya ulaşmada düşük başarı oranına sahiptir, bu nedenle sistemimizin hem başarıyla fırlatılması hem de planlandığı gibi çalışması bizim için büyük bir mutluluk kaynağı," ifadelerini kullandı. Bu teknoloji, Mars ve ötesine yapılacak görevlerde güvenilir elektronik performansı için önemli bir adım olabilir. Ekip, bulgularını Uluslararası Isı ve Kütle Transferi Dergisi’nde yayımladı ve bu başarı uzay teknolojisi sektörüne umut oldu.