İspanya Ulusal Polisi, arkeolojik eserlerin yasa dışı ticaretine karışan uluslararası bir ağı Cordoba, Jaen ve Sevilla eyaletlerinde gerçekleştirdiği operasyonla çökertti. Operasyonda yedi kişi tutuklandı. Şüpheliler, suç örgütü üyeliği, tarihi miras ihlalleri, kara para aklama ve kaçakçılıkla ilgili suçlamalarla karşı karşıya.
Soruşturma, Mart 2023'te çevrimiçi numismatik ürünler satan ve arkeolojik kökenli çok sayıda sikke sunan bir şirkete odaklanarak başladı. Bu sikkelerin üzerinde, arkeolojik alanlardan yakın zamanda çıkarıldığını gösteren toprak izleri bulunuyordu. Şirketin satışları Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve çeşitli Avrupa ülkeleri dahil olmak üzere birçok ülkeye yayılmıştı ve beş yılda yarım milyon avroyu aşan işlemler gerçekleştirilmişti. Polis, şirketin gerekli ihracat izinlerine sahip olmadığını da tespit etti ve bu durum kaçakçılık suçunu oluşturuyor.
Operasyon kapsamında çeşitli tarihi dönemlere ait gümüş sikkeler, Roma dönemine ait sapan kurşunları, yağ kandilleri, ok uçları ve bir cam kap ele geçirildi. Ayrıca 37.000 avronun üzerinde nakit para da bulundu. Polis, bazı ele geçirilen eserlerin korunma durumunun, henüz bilinmeyen bir arkeolojik alandan çıkarılmış olabileceğini belirtti. Ele geçirilen tüm eserler daha fazla inceleme için Sevilla Arkeoloji Müzesi'ne nakledildi.
Bu tür yasa dışı faaliyetler, kültürel mirasın korunmasına yönelik uluslararası çabaların önemini bir kez daha gözler önüne seriyor. İspanyol Ceza Kanunu'nun 323. maddesi, tarihi, sanatsal, bilimsel, kültürel veya anıtsal değere sahip varlıklara zarar verenleri altı aydan üç yıla kadar hapis veya on iki ila yirmi dört ay arasında para cezasıyla cezalandırıyor. Kazı alanlarının yağmalanması da aynı cezaya tabi tutuluyor. İspanya'da, 100 yıldan eski herhangi bir kültürel eserin ihracatı için resmi izin gerekmekte ve bu izinlerin alınmaması kaçakçılık olarak değerlendiriliyor. Bu tür operasyonlar, kültürel mirasın korunması ve yasa dışı ticaretin önlenmesi yönündeki kararlılığı gösteriyor.