Папа Франциск обратился с настоятельным призывом к миру в Демократической Республике Конго (ДРК), призвав к немедленному прекращению продолжающегося наступления М23, самой интенсивной эскалации насилия в регионе с 2012 года.
Выступая 1 марта 2023 года, Папа осудил разрушительные последствия войны, заявив: «Я снова утверждаю «нет» войне... Война разрушает, опустошает все, забирает жизни и приводит к пренебрежению самой жизнью... Война всегда поражение».
Его призыв к прекращению боевых действий и защите гражданского населения, особенно детей, был поддержан католическими лидерами, в том числе архиепископом Этторе Балестреро, на 37-й специальной сессии Совета по правам человека. Архиепископ подчеркнул «решительное осуждение» нападения, которое привело к «огромным трагическим потерям жизни, вызывающему беспокойство увеличению нарушений прав человека» и «увеличило массовое перемещение населения, которое уже обеднело из-за повторяющихся конфликтов».
Конфликт на востоке ДРК обострился за последний месяц, когда поддерживаемые Руандой повстанцы М23 захватили контроль над прибыльными горнодобывающими районами в провинции Северное Киву и захватили Гому, крупнейший город региона, несмотря на объявленное перемирие. В результате всплеска насилия погибло почти 3000 человек, и произошло массовое перемещение населения, более 20 миллионов человек нуждаются в гуманитарной помощи в регионе, который уже опустошен повторяющимися конфликтами.
Сообщения о сексуальном насилии, включая изнасилования и сексуальное рабство, усугубляют кризис, в то время как работники гуманитарных организаций борются с растущим числом жертв и угрозой вспышек болезней в больницах. Несмотря на эти трудности, гуманитарные организации, такие как Tearfund, возобновили свои усилия в регионе, сосредоточившись на восстановлении основных услуг и распределении чистой воды.
Директор Tearfund по ДРК Поппи Ангуандиа подчеркнула необходимость безопасного и беспрепятственного гуманитарного доступа, чтобы гарантировать, что жизненно необходимая помощь дойдет до пострадавших. Она также призвала к устойчивому миру, чтобы позволить перемещенным лицам восстановить свою жизнь.
Постоянный наблюдатель Ватикана при ООН призвал к немедленному возобновлению работы аэропорта Гомы, который остается закрытым после захвата города силами М23. Этот шаг считается решающим для доставки гуманитарной помощи и эвакуации наиболее тяжелораненых.