Исследователи изучают потенциал паразита, найденного в кошачьих фекалиях, для помощи в лечении болезни Альцгеймера. Известный как Toxoplasma gondii, этот паразит может проникать через гематоэнцефалический барьер и потенциально доставлять терапевтические белки к клеткам мозга, пораженным болезнью Альцгеймера.
Недавнее исследование, опубликованное в Nature Microbiology Journal, изучало влияние этого паразита на лабораторных мышах. Результаты показывают, что возможно модифицировать паразита для производства полезных белков, которые могут помочь в борьбе с болезнью Альцгеймера.
Профессор Уве Гросс из Университетской медицинской клиники Геттингена объясняет, что кошки заражаются, поедая добычу. Паразит размножается исключительно в кишечнике кошек, что приводит к наличию миллионов инфекционных ооцист в их фекалиях.
Зараженная пища или вода могут распространить инфекцию на других млекопитающих, включая людей, особенно через недостаточно приготовленное мясо. Исследования показывают, что около 50% человеческого населения может быть носителем этого паразита, часто без симптомов, хотя он может вызывать осложнения у людей с ослабленным иммунитетом.
В Германии около 1,8 миллиона человек страдают от болезни Альцгеймера или других форм деменции, и это число продолжает расти из-за старения населения. Исследования по использованию кошачьих фекалий для борьбы с болезнью Альцгеймера многообещающие, но ученые предупреждают, что необходимы дополнительные исследования для обеспечения безопасности и эффективности этого подхода.