NASA готовится запустить миссию Europa Clipper 10 октября с целью выяснить, может ли ледяная луна Юпитера, Европа, поддерживать жизнь. Космический аппарат будет запущен на ракете Falcon Heavy от SpaceX с Космического центра Кеннеди во Флориде.
Считается, что под толстой ледяной коркой Европы находится океан, объем которого в два раза превышает объем всех океанов Земли. Миссия будет оснащена девятью научными инструментами и экспериментом по гравитации для сбора важных данных во время нескольких близких пролётов мимо луны.
Основная цель Europa Clipper — исследовать ледяную оболочку луны и подводный океан, а также её состав и геологию. Это детальное исследование улучшит наше понимание астробиологического потенциала луны и возможности обитаемых миров за пределами Земли.