Национальная полиция Испании успешно пресекла деятельность международной преступной организации, занимавшейся незаконным оборотом археологических артефактов. В ходе масштабной операции, охватившей провинции Кордова, Хаэн и Севилья, были арестованы семь человек.
Арестованным предъявлены серьезные обвинения, включая членство в преступной группе, нарушения законодательства об историческом наследии, отмывание денег и контрабанду. Расследование, начатое в марте 2023 года, было сосредоточено на компании, специализировавшейся на онлайн-продаже нумизматических товаров. Было установлено, что компания предлагала к продаже многочисленные монеты археологического происхождения, многие из которых имели следы почвы, указывающие на их недавнюю добычу из археологических памятников.
Масштабы незаконной деятельности компании распространялись по всему миру, с продажами в такие страны, как США, Канада и различные европейские государства. За пятилетний период объем этих сделок составил более полумиллиона евро. Дальнейшее расследование показало, что компания работала без необходимых экспортных разрешений, что является явным нарушением и квалифицируется как контрабанда по испанскому законодательству. Согласно испанскому законодательству, любой культурный артефакт возрастом более 100 лет требует официального разрешения на экспорт.
В ходе полицейской операции под кодовым названием «Операция Прадос» было изъято около 3200 артефактов. Среди них значительное количество серебряных монет различных исторических периодов, а также римские пращи, масляные лампы и наконечники стрел. Общий объем незаконного дохода, полученного сетью за пять лет, оценивается примерно в полмиллиона евро.
Эта операция подчеркивает изощренные методы, используемые в современной эксплуатации культурного наследия. Преступные сети часто получают артефакты непосредственно от грабителей, использующих металлоискатели в регионах, богатых археологическими находками. Затем эти предметы поступают на мировой рынок антиквариата, часто через платформы электронной коммерции, которым не хватает строгих процедур проверки, что облегчает отмывание и продажу незаконных культурных ценностей через международные границы.
Успех испанских властей в этой операции подчеркивает продолжающуюся глобальную проблему борьбы с незаконным оборотом культурных ценностей — преступлением, которое не только лишает сообщества их наследия, но и подпитывает другую преступную деятельность.