W poniedziałek 18 sierpnia 2025 roku doszło do dwóch tragicznych zdarzeń, które wstrząsnęły opinią publiczną. W Charkowie, na wschodzie Ukrainy, rosyjski atak dronów na budynek mieszkalny pochłonął życie co najmniej siedmiu osób, w tym dwojga dzieci, a 20 zostało rannych. W tym samym czasie, w obwodzie riazańskim w Rosji, potężna eksplozja w fabryce amunicji „Elastik” doprowadziła do śmierci co najmniej 20 osób i ranienia 134 innych.
Atak na Charków, który miał miejsce wczesnym rankiem, spowodował pożar w pięciopiętrowym budynku mieszkalnym. Według szefa regionalnej administracji, Oleha Sinehubowa, wśród ofiar znalazła się 1,5-roczna dziewczynka i 15-letni chłopiec. Głowa ukraińskiego biura prezydenckiego, Andrij Jermak, skomentował zdarzenie, stwierdzając, że „Rosja nadal celowo zabija cywilów”. Mer Charkowa, Ihor Terechow, określił atak jako „celowy”, informując, że pięć wrogich dronów Shahed nadleciało z różnych kierunków, celując w śpiących ludzi.
Niezależnie od wydarzeń w Charkowie, w Rosji doszło do eksplozji w fabryce „Elastik”, która specjalizuje się w produkcji materiałów wybuchowych. Według wstępnych ustaleń, przyczyną mogło być naruszenie przepisów bezpieczeństwa. Niezależny rosyjski portal Astra podał, że pożar objął magazyn pocisków oraz warsztat produkujący pociski kalibru 152 mm, używane w artylerii. Władze rosyjskie wszczęły postępowanie karne w tej sprawie.
Wcześniejsze doniesienia mówiły o co najmniej 20 zabitych i ponad 130 rannych, z czego 31 osób nadal przebywa w szpitalach. Eksplozja w fabryce „Elastik” nie jest pierwszym tego typu incydentem. W październiku 2021 roku w tym samym zakładzie zginęło 17 osób w wyniku podobnej eksplozji, co doprowadziło do skazania kierownictwa firmy za naruszenie przepisów bezpieczeństwa.
Atak na Charków miał miejsce na krótko przed planowanym spotkaniem prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego z prezydentem USA Donaldem Trumpem oraz innymi europejskimi przywódcami w Waszyngtonie, gdzie miały być omawiane kwestie pokoju. Steve Witkoff, specjalny wysłannik Trumpa, wyraził nadzieję na osiągnięcie „porozumienia” i „przeprowadzenie tego porozumienia pokojowego”. Te tragiczne wydarzenia podkreślają brutalność trwającego konfliktu i jego niszczycielski wpływ na ludność cywilną, jednocześnie rzucając cień na wysiłki dyplomatyczne mające na celu zakończenie wojny.