W dniach 5-14 sierpnia 2025 roku Genewa jest gospodarzem piątej sesji Międzyrządowego Komitetu Negocjacyjnego (INC-5.2), której celem jest finalizacja prawnie wiążącego traktatu dotyczącego całego cyklu życia tworzyw sztucznych. Delegacje ze 179 krajów, wraz z przedstawicielami organizacji pozarządowych, naukowców i przemysłu, gromadzą się, aby stawić czoła globalnemu kryzysowi zanieczyszczenia plastikiem. Według prognoz, bez zdecydowanych działań, produkcja plastiku może się podwoić do 2060 roku. Zanieczyszczenie plastikiem generuje ogromne koszty ekonomiczne, szacowane na 500 miliardów do 2,5 biliona dolarów rocznie w stratach usług ekosystemów morskich. Raport opublikowany w "The Lancet" wskazuje na poważne zagrożenie dla zdrowia ludzkiego, określając tworzywa sztuczne jako "poważne, narastające i niedoceniane niebezpieczeństwo". Koszty związane z wpływem plastiku na zdrowie, tylko w przypadku trzech kluczowych substancji w 38 krajach, przekraczają 1,5 biliona dolarów rocznie. Mikroplastiki przenikają do organizmów, znajdując się w płucach, krwi i wątrobie, co podkreśla potrzebę systemowych zmian. Produkcja plastiku, w dużej mierze oparta na paliwach kopalnych, przyczynia się również do emisji gazów cieplarnianych, pogłębiając kryzys klimatyczny. W 2019 roku produkcja plastiku wygenerowała 1,8 miliarda ton emisji gazów cieplarnianych, co stanowi 3,4% światowych emisji.
Negocjacje w Genewie odzwierciedlają fundamentalny podział między wizjami przyszłości. Grupa "ambitnych" państw, w tym Unia Europejska i Francja, opowiada się za kompleksowym podejściem obejmującym cały cykl życia plastiku, z naciskiem na ograniczenie produkcji pierwotnej. Organizacje takie jak Greenpeace postulują drastyczne cięcia produkcji plastiku o co najmniej 75% do 2040 roku, argumentując, że recykling sam w sobie nie wystarczy. Kraje silnie związane z przemysłem paliw kopalnych, takie jak Arabia Saudyjska i Rosja, preferują rozwiązania skupiające się na zarządzaniu odpadami i recyklingu, sprzeciwiając się limitom produkcji. Spotkanie w Genewie jest kontynuacją trudnych rozmów, które wcześniej nie przyniosły porozumienia, jak miało to miejsce w Busan w grudniu 2024 roku. Dyrektor wykonawczy UNEP, Inger Andersen, podkreśla, że "nie wycofamy się z kryzysu zanieczyszczenia plastikiem poprzez recykling; potrzebujemy systemowej transformacji". Sukces negocjacji zależy od gotowości do przyjęcia transformacyjnego podejścia, które priorytetowo traktuje zdrowie planety i jej mieszkańców.