Szwajcarscy naukowcy z Instytutu Biologii Komórki i Immunologii Thurgau (BITG) w Kreuzlingen dokonali znaczącego odkrycia, które może zrewolucjonizować medycynę. Dr Julia Gutjahr zidentyfikowała cząsteczkę sygnałową CXCL12, która okazuje się kluczowa w procesie tworzenia czerwonych krwinek.
Odkrycie to otwiera nowe możliwości w zakresie produkcji sztucznej krwi na dużą skalę, co ma ogromne znaczenie dla wielu dziedzin medycyny. Badania wskazują, że CXCL12 odgrywa zasadniczą rolę w procesie usuwania jądra z erytroblastów, co jest niezbędne do prawidłowego rozwoju czerwonych krwinek. Naturalna produkcja krwi w organizmie odbywa się w szpiku kostnym, gdzie komórki macierzyste przekształcają się w erytroblasty, a następnie w erytrocyty, czyli czerwone krwinki. W końcowej fazie tego procesu erytroblast pozbywa się jądra, aby zrobić więcej miejsca dla hemoglobiny, która transportuje tlen.
„Odkryliśmy, że chemokina CXCL12, znajdująca się głównie w szpiku kostnym, może wywołać usunięcie jądra, choć w interakcji z kilkoma czynnikami. Dodając CXCL12 do erytroblastów we właściwym momencie, byliśmy w stanie sztucznie wywołać usunięcie ich jądra” – wyjaśnia dr Gutjahr.
BITG, będący szwajcarską instytucją badawczą powiązaną z Uniwersytetem w Konstancji, koncentruje się na badaniach podstawowych zorientowanych na zastosowania. Zespół dr Gutjahr kontynuuje badania nad optymalizacją sztucznej produkcji ludzkich erytrocytów przy użyciu CXCL12. Opublikowane w „Science Signaling” wyniki badań opierają się na wcześniejszych analizach mechanizmów enukleacji erytroblastów, w tym roli chemokin takich jak CXCL12.
To odkrycie jest krokiem naprzód w kierunku rozwiązania problemu niedoboru krwi, z którym borykają się szpitale na całym świecie. Sztuczna krew mogłaby być przechowywana dłużej i nie wymagałaby dopasowywania grup krwi, co byłoby szczególnie cenne w sytuacjach awaryjnych. Japońscy naukowcy również pracują nad uniwersalną sztuczną krwią, która mogłaby być gotowa do użycia w 2030 roku.