„Widzimy głębiej w Marsa niż kiedykolwiek wcześniej” – oświadczył naukowiec z NASA, podkreślając nową erę eksploracji Marsa. Od 2006 roku sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) rewolucjonizuje nasze rozumienie Czerwonej Planety. Innowacyjne manewry, w tym duże rotacje, pozwalają teraz naukowcom zajrzeć głęboko pod powierzchnię Marsa.
Te przełomowe techniki, szczegółowo opisane w Planetary Science Journal, obejmują wykonywanie przez MRO znacznych rotacji. Instrument Shallow Radar (SHARAD), kluczowy dla wykrywania podpowierzchniowego, odnotował znaczną poprawę. Zwiększając kąt obrotu do 120 stopni, siła sygnału radarowego uległa znacznej poprawie, co pozwoliło na bezprecedensową penetrację głębokości.
Wyniki są zdumiewające. W regionie Medusae Fossae SHARAD wykrył warstwę bazaltu 800 metrów pod powierzchnią. Ponadto w regionie Ultimi Scopuli zidentyfikowano około 1500 metrów lodu. Odkrycia te oferują bezcenne informacje na temat historii geologicznej Marsa i potencjalnych rezerw wody, torując drogę przyszłej eksploracji i poszukiwaniu życia.