Dwudziesta rocznica wykopalisk w Oymaağaç Höyüğü, miejscu identyfikowanym jako święte miasto Hetytów Nerik, została uczczona podczas "Warsztatu Archeologii i Dziedzictwa Kulturowego Vezirköprü" w dniach 18-19 sierpnia 2025 roku. Wydarzenie to podkreśliło znaczące odkrycia dokonane na przestrzeni dwóch dekad, które potwierdziły tożsamość Nerik i ujawniły niezwykłe artefakty rzucające światło na cywilizację Hetytów.
Profesor doktor Rainer Czichon, kierujący pracami wykopaliskowymi, potwierdził dokładną lokalizację Nerik, co stanowi kluczowy krok w zrozumieniu kontekstu historycznego tego miejsca. Odkryte 26 fragmentów tabliczek glinianych, z których część jest już eksponowana, jest szczególnie godne uwagi. Te inskrypcje, wspominające boga nieba Nerik, dostarczają istotnych dowodów potwierdzających identyfikację stanowiska i stanowią bezpośrednie połączenie z życiem duchowym Hetytów.
Historyczne zapisy wskazują, że Hetyci często oddawali cześć swoim bogom za pośrednictwem świętych przedmiotów lub poprzez kojarzenie ich ze zwierzętami. Odkryte tabliczki oferują namacalne połączenie z tymi praktykami. Istotnym osiągnięciem wykopalisk, zwieńczającym dziewięć lat wytężonej pracy, było odkrycie świętego źródła w obrębie Nerik. Ta święta sadzawka dostarczyła niezwykle rzadkich drewnianych artefaktów, w tym motyki rolniczej, elementów krosna tkackiego, fragmentu jarzma i procy.
Dodając do historycznego bogactwa, odkryto skorupkę orzecha włoskiego sprzed 3000 lat. Uważa się, że pochodzi ona z okresu hetyckiego i może stanowić jedną z najstarszych próbek orzecha włoskiego odkrytych w regionie Morza Czarnego, dostarczając cennych informacji na temat starożytnej diety i środowiska. Obecność tak organicznych materiałów, zachowanych w unikalnych warunkach świętego źródła, jest świadectwem niezwykłego stanu zachowania tego miejsca.
W warsztatach uczestniczyła znakomita grupa urzędników, w tym zastępca gubernatora Samsun Hançer Baştürk, prorektor Uniwersytetu Ondokuz Mayıs (OMÜ) prof. dr Ayşe Pınar Sumer, dyrektor prowincjonalny ds. kultury i turystyki Samsun Süleyman Demirtaş, szef departamentu usług społecznych gminy metropolitalnej Samsun Eyüp Çakır, dyrektor Muzeum Samsun Kenan Sürül oraz zastępca kierownika wykopalisk Oymaağaç dr hab. Mehmet Ali Yılmaz. Ich obecność podkreśliła regionalne i krajowe znaczenie wykopalisk w Nerik.
Gubernator Samsun Orhan Tavlı potwierdził swoje zaangażowanie we wspieranie trwających prac archeologicznych, zauważając, że projekty na rok 2025, finansowane przez Dyrekcję ds. Monitorowania i Koordynacji Inwestycji, Gminę Metropolitalną i Gminę Vezirköprü, są w trakcie oceny. Prof. dr Czichon i dr hab. Yılmaz zaprezentowali swoje znaleziska 9 sierpnia 2025 roku na Międzynarodowym Sympozjum Archeologicznym odbywającym się w Kompleksie Prezydenckim, podkreślając ogromną wartość archeologiczną i kulturową regionu Nerik.
Trwające wykopaliska w Oymaağaç Höyüğü z pewnością nadal będą odsłaniać warstwy historii, oferując stałe źródło wiedzy i inspiracji na temat tego starożytnego świętego miasta Hetytów. Odkrycie tabliczek glinianych, opisujących praktyki religijne i wspominających konkretne bóstwa, zapewnia głębokie połączenie ze światem duchowym Hetytów – cywilizacji, która głęboko integrowała wierzenia religijne w tkankę swojego społeczeństwa.