Helsinki – Op dinsdag 18 februari benadrukten Finse en Zweedse politici het belang van Europese belangen bij de voortdurende vredespogingen, terwijl de VS en Rusland achter gesloten deuren gesprekken voerden om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.
De Finse premier Petteri Orpo verklaarde dat Europese belangen een essentieel onderdeel moeten zijn van de Oekraïense vredespogingen te midden van de onderhandelingen tussen de VS en Rusland tijdens een persconferentie in Helsinki. De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Maria Stenergard benadrukte ook dat er niets kan worden onderhandeld zonder de betrokkenheid van Oekraïne.
Orpo herhaalde de volledige steun van Finland aan de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne en pleitte voor maximale steun aan Oekraïne. Stenergard, die in Stockholm sprak, herhaalde soortgelijke gevoelens en benadrukte het belang van het in overweging nemen van Europese belangen bij vredesbesprekingen en merkte op dat de bijeenkomst tussen de VS en Rusland niet als onderhandelingen mag worden beschouwd vanwege de uitsluiting van Oekraïne.
Deze verklaringen volgden op gesprekken achter gesloten deuren tussen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov op dinsdag in Riyad, Saoedi-Arabië.