Een recente studie toont aan dat klimaatverandering de intensiteit van 'nor'easters' aan de oostkust van de Verenigde Staten verhoogt. Deze bevindingen zijn vooral relevant voor lokale gemeenschappen, omdat ze directe gevolgen hebben voor de veiligheid, infrastructuur en economie van de regio.
'Nor'easters' ontstaan meestal binnen 160 kilometer van de oostkust, tussen North Carolina en Massachusetts. Deze stormen worden gevoed door de botsing van koude lucht uit Canada en warme, vochtige lucht boven de Golfstroom. De studie wijst uit dat de windsnelheden van 'nor'easters' sinds 1940 zijn toegenomen, terwijl de destructieve capaciteit van deze stormen is gestegen. Bovendien is er een toename in regen en sneeuw waargenomen. Deze veranderingen hebben een aanzienlijke impact op lokale gemeenschappen, die vaker te maken krijgen met overstromingen, schade aan eigendommen en verstoring van het dagelijks leven.
In 2019 veroorzaakte 'sunny day'-overstromingen zes dagen overlast in Acadia. De 'nor'easters' van januari en maart 2018 vestigden records voor de hoogste en op twee na hoogste getijden in de geschiedenis. Een lokale analyse van de gevolgen van deze intensivering is cruciaal. In gebieden zoals New York, Boston en Philadelphia, waar de bevolkingsdichtheid hoog is, kunnen de gevolgen van zware stormen catastrofaal zijn. Lokale overheden moeten zich voorbereiden op meer extreme weersomstandigheden door te investeren in betere infrastructuur, zoals verbeterde afwateringssystemen en dijken. Bovendien is het belangrijk om noodplannen te ontwikkelen en de lokale bevolking voor te lichten over de risico's en de te nemen maatregelen bij een 'nor'easter'.
Naast de directe fysieke gevolgen zijn er ook economische gevolgen voor lokale gemeenschappen. Schade aan bedrijven, landbouw en toerisme kan leiden tot aanzienlijke financiële verliezen. Het is daarom van belang dat lokale overheden en bedrijven samenwerken om de economische veerkracht te vergroten. Dit kan bijvoorbeeld door het stimuleren van duurzame praktijken en het ondersteunen van lokale ondernemers. De 'nor'easters' veroorzaken erosie van stranden en duinen, en beschadigen de bezoekersinfrastructuur, zoals wegen, paden en dokken.
Kortom, de intensivering van 'nor'easters' als gevolg van klimaatverandering vormt een serieuze bedreiging voor lokale gemeenschappen aan de oostkust van de Verenigde Staten. Door een lokale analyse van de gevolgen en het nemen van proactieve maatregelen kunnen de risico's worden beperkt en de veerkracht van de gemeenschap worden vergroot. Het is essentieel dat lokale overheden, bedrijven en burgers samenwerken om een duurzame en veilige toekomst te waarborgen.