Hamas en Israël bereiken overeenstemming over gevangenenruil en overdracht van lichamen; staakt-het-vuren-gesprekken gaan door

Hamas en Israël hebben een overeenkomst bereikt over de vrijlating van Palestijnse gevangenen door Israël en de overdracht van de lichamen van vier Israëlische gevangenen door Hamas. De uitwisseling zal naar verwachting donderdag plaatsvinden onder toezicht van Egypte. Hamas beschuldigde Israël ervan de vrijlating van 620 Palestijnse gevangenen te vertragen, die aanvankelijk vorige week gepland stond. Israël noemde zorgen over de openbare bijeenkomsten tijdens de vrijlating van de Israëlische gevangenen als reden voor de vertraging. Deze overeenkomst is bedoeld om te voldoen aan de verplichtingen van beide partijen in de eerste fase van het staakt-het-vuren, waarbij Hamas 33 gevangenen teruggeeft, waaronder acht lichamen, in ruil voor bijna 2.000 Palestijnse gevangenen. De gesprekken over de tweede fase van een staakt-het-vuren-akkoord in Gaza zijn nog gaande en de onderhandelingen zullen naar verwachting worden hervat in Doha of Caïro. De tweede fase is bedoeld om de vrijlating van alle overige gevangenen die door Hamas worden vastgehouden te verzekeren en te onderhandelen over een einde aan de oorlog. Er zijn aanwijzingen dat Israël mogelijk een verlenging van de eerste fase van de overeenkomst wil, in plaats van onmiddellijk te beginnen met onderhandelingen over de tweede fase. De terugtrekking van Israëlische troepen uit de Philadelphi-corridor, gepland voor aanstaande zaterdag, zal de kracht van de overeenkomst testen.