Een Egyptische archeologische missie heeft een lemen gebouw ontdekt dat dateert uit de 6e-7e eeuw na Christus in Manqabad, Assiut, waar significante gekleurde muurschilderingen zijn onthuld. Deze ontdekking, aangekondigd door de Hoge Raad voor Oudheden (SCA), werpt nieuw licht op de Koptische kunst en geschiedenis.
De tweelaagse structuur, bedekt met witte mortel, bevat muurschilderingen met diepe symboliek. Een muurschildering toont herhaalde ogen rond een gezicht, wat innerlijk geestelijk inzicht, wijsheid en waakzaamheid symboliseert. Een andere schildering toont een man die een kind vasthoudt, verondersteld te zijn Jozef de Timmerman met Jezus Christus, omringd door discipelen en Koptische teksten.
De indeling van het gebouw omvat parallelle zalen en kamers op de eerste verdieping, met een trap die naar een lager niveau leidt met cellen en woonruimtes. Vondsten binnenin omvatten een grafsteen van een heilige met Koptische inscripties, amforen met Koptische letters, een stenen fries met dierenversieringen en verschillende aardewerken potten.
Het opgravingswerk gaat door om de geheimen en betekenis van het gebouw te onthullen. Het gebied van de oudheden in Manqabad, voor het eerst geïdentificeerd in 1965, is onderworpen aan intermitterende opgravingen, waarbij de huidige Egyptische inspanningen gericht zijn op een volledig begrip van deze recent ontdekte Koptische structuur.